গতরাতে স্বপ্নে দেখলাম আমি আবার মেন্ডেরলি গিয়েছি.
লোহার দরজার বাহিরে দাঁড়িয়ে ভেতরে ঢুকতে চাচ্ছিলাম,
কিন্তু আমি ঢুকতে পারছিলাম না.
তারপর বাকী স্বপ্নের মত,
অপার্থিব ক্ষমতা আমাকে গ্রাস করে
এবং আমি আত্মার মত লোহার গ্রিল ভেদ করে চলে যাই.
আমার সামনে এবড়োখেবড়ো রাস্তা,
বরাবরের মত আঁকাবাঁকা.
কিন্তু আমি যত আগাই, এর পরিবর্তনটা দেখতে পাই.
প্রকৃতি তার স্বরূপে ফিরে আসে,
আর একটু একটু করে পথ গ্রাস করে ফেলেছে
লম্বা, পঙ্কিল আঙ্গুলের মাধ্যমে.
এভাবেই আমাদের আবছা পথ সামনে এগিয়ে গেছে.
অবশেষে দেখা যায় মেন্ডেরলি.
মেন্ডেরলি ‒ রহস্যময় এবং নীরব.
সময় এই দালানের দেয়ালগুলোকে ক্ষয়ে ফেলেনি.
চাঁদের আলো খেলা করে এর দেহ জুড়ে,
তখনই আমি খেয়াল করি জানালায় আলো দেখা যাচ্ছে.
এরপর একটা মেঘের ভেলা চাঁদের সামনে এসে
বাড়িটির উপরে কালো হাতের থাবার মত ছেয়ে যায়.
এর মাঝে ছিল অদ্ভুত মায়াজাল.
আমি দেখি পরিত্যক্ত খোলসের
অতীতের না বলা গল্প দেয়াল পানে তাকিয়ে থাকে না.
আমরা আর কখনো মেন্ডেরলি ফিরে যাব না.
এতটুকু নিশ্চিত.
কিন্তু কখনো কখনো স্বপ্নে
আমার জীবনের রহস্যময় সেই দিনগুলোতে ফিরে যাই
যার শুরু হয়েছিল ফ্রান্সের দক্ষিণে.
না! থামুন!
তুমি এত চিৎকার চেঁচামেচি করছ কেন?
কে তুমি? কী দেখছ বলতো?
মাফ করবেন, ইচ্ছাকৃত না. কিন্তু আমার... মনে হল ‒
তাকাচ্ছিলেই তো. এখানে কী করছ?
আমি ঘোরাঘুরি করছি.
তাহলে ঘোরাঘুরি কর. এখানে চেঁচামেচি করবে না.
আমি আর জীবনেও মন্টি কার্লোতে অফ সিজনে আসব না.
হোটেলে একটা পরিচিত লোকও নাই.
জমে বরফ! ওয়েটার. গ্রেসন. ডাক তো.
আমার জন্য এক কাপ…
এযে দেখি ম্যাক্স ডি উইন্টার.
কেমন আছেন?
- কেমন আছেন? - আমি এডিথ ভ্যান হপার.
আপনাকে আসতে দেখে ভালই লাগল,
ঠিক যখন আমি মন্টিতে পাগলের মত পুরাতন মুখ খুঁজছি.
বসুন না, কফি খেয়ে যান.
মি. ডি উইন্টার কফি খাবেন. ফাজিল ওয়েটারটাকে বলতো কফি পাঠাতে.
সেটা করছি না. আপনারা বরং আমার সঙ্গে কফি খাবেন.
- গ্রেসন. কফি দিন. - জী, মসিয়ে.
- সিগারেট? - না, ধন্যবাদ.
আপনাকে দেখা মাত্র আমি চিনে ফেলেছি,
পাম বিচের ক্যাসিনোর পর থেকে আপনার তো খোঁজই নেই.
আমার মত বয়স্ক মহিলাকে আপনি ভুলেই গেছেন.
মন্টিতেও জুয়া খেলেন আপনি?
না, ওগুলো বহু আগেই ছেড়ে দিয়েছি.
সেটা বুঝতে পেরেছি.
তাছাড়া আমার যদি মেন্ডেরলির মত বাড়ি থাকত মন্টেতে এসে সময় নষ্ট করতাম না.
শুনেছি এই অঞ্চলে ওটা সবচেয়ে বড় অট্টালিকা,
আর সেটার সৌন্দর্যেরও কোনো তুলনা হয় না.
তুমি মন্টি কার্লো নিয়ে কী ভাব? নাকি ভাবই না?
শহরটাকে আমার কৃত্রিম মনে হয়.
ও বখে গেছে, মি. ডি উইন্টার. এটাই হল সমস্যা.
মন্টিকে একবার দেখার জন্য বেশিরভাগ মেয়ে তাদের চোখ দান করে দেবে.
এতে উদ্দেশ্য ব্যহত হবে না?
আবার দেখা হয়ে গেল, এবার নিশ্চয় জানাশোনা পাকাপোক্ত হবে.
আমার কামরায় গিয়ে চলুন না ড্রিংক করবেন. রুমের পরিবেশটা ভালই হবে.
এলাকা মোটামুটি ফাঁকা, অস্বস্তি লাগলে হৈচৈ বাধিয়ে দিয়েন.
আপনার কাজের লোক জিনিসপত্র সাজিয়ে রাখবে.
আমার কাজের লোক নেই. আপনি সাজিয়ে দেবেন কি?
আমি… মনে হয় না…
তুমি মি. উইন্টারের কাজ করে সময়টা কাটাতে পার.
তুমি তো অনেক কাজে পটু.
পরামর্শটা সুন্দর, তবে আমি একটা পুরাতন নীতিবাক্যে বিশ্বাসী:
"যে একা চলে সে দ্রুত চলে."
আপনারা এটা হয়ত শোনেন নাই. শুভ রাত.
কী ভাবরে বাবা!
হুট করে চলে গিয়ে খুব ভাব নিচ্ছ?
এখানে বসে ঝিমিও না, উপরে চল.
- চাবি আছে তো? - জী, মিসেস ভ্যান হপার.
আমার কচি বয়সে একজন বিখ্যাত লেখক ছিলেন,
আমাকে বেরুতে দেখলেই সে গলির মাথায় গিয়ে দাঁড়াত.
উনি হয়ত আমার প্রেমে পড়ে গেছিলেন, আর তখন এসব বুঝতামও না.
বিচ্ছিরি অবস্থা.
যাই হোক, সোনা. ভেব না আমি শাসন করছি,
কিন্তু মি. ডি উইন্টারের তুলনায় তুমি অনেক পিচ্চি মেয়ে
আলাপে তোমার প্রবেশ আমাকে অস্বস্তিতে ফেলে দিয়েছে,
আর সেটা উনি করেছেন.
পুরুষেরা এসব অপছন্দ করে. মন খারাপ কর না.
তোমার আচরণের জন্য আমিই তো দায়ী.
উনি হয়ত খেয়াল করেনি. বেচারা.
স্ত্রী মৃত্যুর শোক এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেন নাই.
সবাই বলে উনি বউ সোহাগা ছিলেন.
লুই.
আহা! কী হয়ে গেল!
কী করে ফেললাম. আমি খুবই দুঃখিত.
আরে রাখুন. এসব লাগবে না.
রাখো, রাখো. আমার টেবিলে সাজিয়ে দাও.
- মদমোয়াজেল আমার সঙ্গে খাবেন. - কিন্তু এটা তো সম্ভব না.
- কেন? - এত ভদ্রতা দেখাবেন না.
ওরা কাপড় বদলে দিলেই আমার আর সমস্যা থাকবে না.
ভদ্রতা দেখাচ্ছিলাম না.
ফুলদানি উল্টে না গেলেও আমি তোমাকে লাঞ্চের অনুরোধ করতাম.
ইচ্ছে না করলে আমাদের কথা বলার দরকার নেই.
ধন্যবাদ.
আমি ডিমকুচি নেব.
জী, মদমোয়াজেল.
- তোমার বান্ধবী কোথায়? - ঠাণ্ডা লেগে বিছানায় শুয়ে আছেন.
গতকালের কটূ কথার জন্য আমি দুঃখিত.
একমাত্র অজুহাত দিতে পারি, একা থাকায় আমি দিন দিন রুক্ষ হয়ে যাচ্ছি.
আপনি করেননি. শুধু একা থাকতে চেয়েছেন.
তাহলে, মিসেস ভ্যান হপার তোমার বান্ধবী নাকি আত্মীয়া?
কোনটাই না, উনি আমার মালিক. আমি উনার বেতনভুক সঙ্গি.
আমি জানতাম না কারও সঙ্গ কেনা যায়.
"সঙ্গী" শব্দটা একবার ডিকশনারিতে দেখেছিলাম.
লেখা ছিল, "ঘনিষ্ঠ বন্ধু."
আমার কিন্তু তোমাদের ঘনিষ্ঠতায় হিংসা করছে না.
উনি খুব ভাল, আর আমারও বেঁচে থাকার জন্য রোজগার হয়ে যায়.
- তোমার পরিবার নেই? - না, আমার মা বহু বহু বছর আগে মারা গেছে.
শুধু বাবাই ছিল.
বাবা গত গ্রীষ্মে চলে গেছেন তারপর এই কাজটা নিয়েছি.
তাহলে তোমার অসুবিধায় হয়েছে.
তা না, আমরা বরং দুজনেই ভাল ছিলাম.
তুমি আর তোমার বাবা?
হ্যাঁ, উনি দারুণ মানুষ ছিলেন. খুবই অসাধরণ.
- কী করতেন? - চিত্রকর.
- ভাল মানের? - আমি সেটাই মানি.
কিন্তু লোকে উনার কাজ বোঝে না.
এটা একটা সমস্যা.
উনি গাছ আঁকতেন. অন্তত একটা গাছ.
মানে উনি একই গাছ বারবার আঁকতেন?
হ্যাঁ. উনি বিশ্বাস করতেন একটা নিখুঁত জায়গা অথবা ব্যক্তি পেলে
সেটাতেই আটকে থাকা.
বোকার মত ব্যাপার না?
মোটেই না. আমি নিজের উপরে আস্থাশীল.
উনি যখন গাছের ছবি আঁকতেন তুমি কী করতে?
আমিও উনার সঙ্গে বসে আঁকাবুকি করতাম. যদিও খুব একটা ভাল পারি না.
- আজ বিকেলে স্কেচিং করবে? - হ্যাঁ.
- কোথায়? - সেটা তো ঠিক করিনি.
- আমি গাড়িতে পৌঁছে দিতে পারি কিন্তু. - না, প্লিজ. আমি আসলে…
বাজে বোকো না. খাওয়ার পর বেরুব আমরা.
আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, কিন্তু আমার খিদে নাই.
আরে লক্ষী মেয়ের মত খেয়ে নাও তো.
স্কেচ বানাতে অনেক সময় নিচ্ছ. মনে হচ্ছে তুমি অনেক বড় শিল্পী.
আহা দেখবেন না তো. এখনও দেখার মত হয়নি.
অতটা খারাপও হবে না. মুছে ফেল না, আমাকে আগে দেখাও.
- আঁকাবুকিটাই আমার আর শেখা হল না. - দেখাও আমাকে.
আহারে! স্কেচিংয়ের কী শিখলে
আমার নাকের এখানে একটু বাঁকাতেড়া হয়ে গেছে না?
- আপনাকে আঁকা অত সহজ না. - তাই?
- আপনার অভিব্যক্তি সবসময় বদলাতেই থাকে. - তাই নাকি?
তোমার জায়গায় আমি হলে দৃশ্যে মনোযোগ দিতাম.
দেখার মত এটাই আছে.
জায়গাটা দেখে আমার বাড়ির উপকূলের কথা মনে পড়ছে. তুমি কর্নওয়েল চেন?
হ্যাঁ, বাবার সঙ্গে একবার ছুটি কাটাতে গিয়েছিলাম.
একটা দোকানে পোস্টকার্ড দেখেছিলাম
সেটায় সমুদ্রের তীরে সুন্দর বাড়ির ছবি দেয়া ছিল.
ওটা কার বাড়ি জিজ্ঞাসা করেছিলাম, বুড়ি মহিলা বলেন, "মেন্ডেরলি."
- না জানার কারণে লজ্জাও পাই. - মেন্ডেরলি খুব সুন্দর.
আমি ওখানে জন্মেছি
আর সারাজীবন কাটিয়েছি.
কিন্তু আমি ওটা আর দেখব না.
খারাপ আবহাওয়ায় বাড়িতে থাকার ভাগ্য আমাদের সবার হয় না.
হুম.
জুনের আগে তো আমি ইংল্যান্ডে সাঁতার কাটতে পারি না. আপনি?
পানি এত গরম যে আমি সারা দিন কাটাতে পারব.
বিপদও আছে অবশ্য, গত বছর একজন লোক ডুবে মারা গেছে.
আমার ডুবোডুবির ভয় নেই. আপনার?
চল. তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেই.
হ্যাঁ, মি. ডি উইন্টারকে খুব ভাল করেই চিনি. উনার স্ত্রীকেও চিনতাম.
বিয়ের আগে মেয়েটা ছিল সুন্দরী রেবেকা হিলড্রেথ.
মেন্ডেরলির পাশেই নৌকা ভ্রমণে গিয়ে বেচারি ডুবে মরেছে.
বউয়ের গল্প উনি কখনো বলেন না, কিন্তু উনি দুঃখী মানুষ.
হতভাগা লোক একটা.
কী তেতো! আমাকে চকলেট দাও!
তোমার এখন আসার সময় হল. আস, আমি তাস খেলব.
মেয়েটা ছিল সুন্দরী রেবেকা হিলড্রেথ
সবাই বলে উনি বউ সোহাগা ছিলেন.
মেয়েটা ছিল সুন্দরী রেবেকা হিলড্রেথ
স্ত্রী মৃত্যুর শোক এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেন নাই.
মেয়েটা ছিল সুন্দরী রেবেকা হিলড্রেথ
কিন্তু উনি দুঃখী মানুষ.
- বঞ্জুর. - কোথায় যাওয়া হচ্ছে?
- আমি টেনিস শিখতে যাব. - বুঝলাম.
তুমি খেলোয়াড়টাকে দেখতে যাচ্ছ, সে মারাত্মক হ্যান্ডসাম
আর তুমি কিশোরী মেয়ের মত ওর প্রেমে পড়েছ.
আচ্ছা, যাও. মজা কর.
- ছুটি? - জী.
মিসেস ভ্যান হপারের ঠাণ্ডা জ্বর লেগে গেছে, তাই একটা নার্স ভাড়া করেছেন.
- নার্সের জন্য দুঃখ হচ্ছে, তুমি টেনিস খেলো? - খুব একটা না.
ভালই তো. চল ঘুরে আসি.
শুভ বিকাল, মিসেস ভ্যান হপার. কেমন আছেন?
তুমি ভাল সময় কাটিয়েছ তাই না?
খেলোয়াড় টেনিস বাদে অন্য কিছুও নিশ্চয় শিখিয়েছে.
জলদি, আমি কয়েকটা কল করব.
মি. ডি উইন্টার এখনও হোটেলে আছেন নিশ্চয়.
এখন যেতে পারি?
এতদিনে যা শিখলে তাতে তো উইম্বলডনে খেলতে পারবে.
আজই তোমার শেষ যাওয়া, যত পারো মজা করে নাও.
সমস্যা হল, আমি এভাবে শুয়ে থাকায় বেশি কিছু করতে পারিনি.
আজ নার্সকে ছুটি দিয়ে দেব, কাল থেকে তোমার কাজ শুরু.
জী, মিসেস ভ্যান হপার.
- নার্স! - জী, মিসেস ভ্যান হপার?
তুমি ঠিকমত মি. ভ্যান হপারকে চিঠি দিয়েছিলে তো?
- হ্যাঁ, মাদাম. - বিশ্বাসই হচ্ছে না.
উনার তো কল ব্যাক করার কথা.
বেচারা লোকটাকে আমার একা ছাড়তেই মন চায় না.
আমি চাই এমন কিছু আবিষ্কার হোক
বোতলের ভেতরে স্মৃতি থাকবে ঠিক পারফিউমের মত.
যা কখনো মলিন হবে না, পুরনো হবে না.
যখনই আমি চাইব, বোতলের ছিপি খুলে
সেই স্মৃতির সতেজতা আবার অনুভব করব.
তোমার জীবনের কোন সময়টা বোতল বন্দী করে রাখতে?
গত কয়েক দিনের সব স্মৃতি.
আমার তাক ভর্তি থাকত স্মৃতির বোতলে.
মাঝেমধ্যে বোতলের মধ্যে কিন্তু ভূত থাকে
সেগুলো বেরিয়ে এসে তোমাকে জ্বালাতন করতে পারে যা হয়ত ভুলে যেতে চাও.
নখ কামড়িও না.
আমি যদি ৩৬ বছরের মহিলা হতাম
কালো সাটিনের জামায় ঝিকমিকে চুমকি লাগানো থাকত.
তাহলে আমার সঙ্গে থাকতে না.
দয়াকরে বলবেন মি. ডি উইন্টার কেন আমাকে আপনার সঙ্গে আনেন?
অবশ্যই আপনি ভাল মানুষ,
কিন্তু দয়া দেখানোর জন্য আমাকেই কেন বেছে নিলেন?
তোমার সঙ্গ চাই বলেই সঙ্গে আনি.
তুমি মন্টি কার্লোর সমস্ত ঝিকিমিকি আলোর চাইতে দামী যাকে পেলে আমার অতীত ভুলে যাই.
কিন্তু যদি মনে কর তোমাকে দয়া অথবা মায়া দেখাচ্ছি
এখনি গাড়ি থেকে নেমে গিয়ে হেঁটে বাড়ি ফিরতে পারো.
দরজা খুলে বেরিয়ে যাও.
- নাক মোছো. - ধন্যবাদ.
দয়া করে আমাকে মি. ডি উইন্টার ডাকবে না.
নামের প্রথম অংশ শুনলে আমি খুশি হই.
জর্জ ফোর্টস্কিউ ম্যাক্সিমিলান. এত বড় নাম ধরে ডাকার দরকার নেই.
আত্মীয় স্বজনরা আমাকে ম্যাক্সিম ডাকে.
আর একটা ব্যাপার.
আমাকে কথা দাও কখনই ঝিকমিকে চুমকিওয়ালা কালো সাটিনের
জামা পরবে না, যখন ৩৬ হবে.
আচ্ছা, ম্যাক্সিম.
একী ঘটনা! এদিকে আস.
আমার মেয়ের বিয়ের এঙ্গেজমেন্ট হয়ে গেছে.
- সত্যি? ভালই তো. - আমাদের এখনই নিউ ইয়র্কে যেতে হবে.
একুইন্টিয়ায়, রিজার্ভেশন কর, ১২:৩০ এর ট্রেনে আমরা শেরবার্গ যাব.
জলদি প্যাকিংয়ের জন্য একটা মেয়ে ডেকে আন. সময় নষ্ট করা যাবে না.
গড়িমসি কর না, যাও!
মি. ডি উইন্টার প্লিজ…
উনি বাহিরে গেছেন?
দুপুরের আগে ফিরবে না?
পোর্টারকে দিন, প্লিজ.
আমি ঘরে দেখে আসি কিছু ছাড়া পড়ল কিনা.
মি. ডি উইন্টার ফেরেন নাই?
ফিরেছেন? উনাকে লাইন দেবেন, প্লিজ?
আমার বই খুঁজছি. ব্যাগে ঢুকিয়ে ফেলেছি হয়ত.
চলতো, গাড়ি দরজার দাঁড়িয়ে.
ওরা বইটা খুঁজে পেলে পাঠানোর ঠিকানা দিয়ে আসি.
মি. উইন্টারকে একটা ফোন দেবেন প্লিজ?
জী, ম্যাডাম. সন্ট ভন্ট-ডক্স.
- ফোন ধরলেন না. - ধন্যবাদ.
- ওকে জলদি আসতে বল. - আচ্ছা, ম্যাডাম.
আমি মি. ডি উইন্টারকে খুঁজছি.
মি. ডি উইন্টার এখনি উনার নাস্তা অর্ডার করলেন, মদমোয়াজেল.
আস.
হ্যালো? এখানে কী মনে করে? কোনো সমস্যা?
আমি বিদায় জানাতে এসেছি. আমরা চলে যাচ্ছি.
- কী যা তা বলছ? - সত্য বলছি.
আমরা চলে যাচ্ছি, আর হয়ত কখনো দেখা হবে না.
- কোথায় নিয়ে যাবে সে? - নিউ ইয়র্কে.
আমি যেতে চাই না. ওটা আমি ঘৃণা করি.
আমি পোশাক বদলাব.
দেরী হবে না.
তোমার কোনটা পছন্দ, নিউ ইয়র্ক নাকি মেন্ডেরলি?
মজা করবেন না তো. মিসেস ভ্যান হপার অপেক্ষা করছেন.
আমি এখন বিদায় নিচ্ছি.
আমি আবারও বলছি.
তুমি মিসেস ভ্যান হপারের সঙ্গে আমেরিকা যাবে
নাকি আমার সঙ্গে মেন্ডেরলি যাবে.
আমাকে সেক্রেটারি বানাবেন?
আমি তোমাকে বিয়ে করতে চাচ্ছি, বোকা মেয়ে.
আস.
আমার নাস্তা এসেছে? সকালে নাস্তা খাওয়া হয়নি.
আমার পরামর্শ মানা হয়নি দেখি. দুঃখিত.
আপনি বোঝেননি. আমি বিবাহযোগ্য কিছু না.
কী বোঝাতে চাচ্ছ?
আমি আপনার জগতে থাকার যোগ্য না.
আমার জগত কোনটা?
মেন্ডেরলির কথা বুঝিয়েছি.
তুমি কোথায় থাকবে সেটা আমি ঠিক করব.
তবে আমাকে ভালবাস কী না, এটা আলাদা জিনিস.
সেটা আমার অহঙ্কার উড়িয়ে দেয়ার জন্য, ব্যস.
আপনাকে ভালবাসি. ভীষণ ভালবাসি.
আর কখনো দেখা হবে না ভেবে সারা সকাল কেঁদে কাটিয়েছি.
মুখে ফুল চন্দক পড়ুক.
এ কথা একদিন মনে করিয়ে দেব, সেদিন বিশ্বাসই হবে না তোমার.
আফসোস তুমি বদলে যাবে.
সেই কথায় থাকল, কফি ঢেলে দাও.
দুই চামচ চিনি আর দুধ.
চায়ে যতটা খাই. ভুলনা যেন.
মিসেস ভ্যান হপারকে এই সংবাদ কে দেবে?
আপনি বললে রেগে আগুন হয়ে যাবে.
তার রুম নাম্বার কত?
উনি ঘরে নেই. নিচে গাড়িতে আছেন.
হ্যালো, ডেস্কে ফোনটা দিন.
হ্যালো, মিসেস ভ্যান হপার বাহিরে গাড়িতে বসে আছেন.
তাকে আমার শুভেচ্ছা জানাবেন
আর বলবেন দয়া করে যেন আমার রুমে আসেন.
হ্যাঁ, আমার রুমে.
মি. ডি উইন্টার আপনাকে উনার রুমে ডেকেছেন.
মি. ডি উইন্টার? নিশ্চয়.
এমন প্রস্তাবের আইডিয়া তোমার নেই, কী বল?
কোনো বাগানে হওয়া উচিত ছিল
শাদা ফ্রক পরে লাল গোলাপ হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে
দূরে কোথাও ভায়োলিন বাজত
আর আমি গাছের আড়ালে তোমাকে তীব্র আদর করতাম.
বেচারি, মনে কর না কিছু.
আমি মনে করিনি.
ভেব না, তোমাকে কিছু বলতে হবে না.
আপনি আমাকে ডাকায় খুব খুশি হয়েছি, মি. ডি উইন্টার.
আমাকে যেতে হচ্ছে. আপনাকে না জানানোটা বেয়াদবি হয়ে গেছে.
কিন্তু আজ সকালে তারবার্তা এসেছে
আমার মেয়ের বিয়ে.
কী কাকতালীয় ব্যাপার, মিসেস ভ্যান হপার.
আপনাকে ডেকেছি আমার এঙ্গেজমেন্টের কথা বলতে.
সত্যি নাকি! কী চমৎকার!
কী সুন্দর. কে সেই ভাগ্যবতী নারী?
আপনার সঙ্গিনীর থেকে বিচ্ছিন্ন করতে হবে বলে আমি দুঃখিত.
আশা করি আপনি মুশকিলে পড়ে যাবেন না.
এসব কখন ঘটল?
এখনি মিসেস ভ্যান হপার. এই তো কয়েক মিনিট আগে.
আমার বিশ্বাসই হচ্ছে না.
আমাকে এমন স্তম্ভিত করে দেয়ার জন্য তোমাকে বরং বকা দেয়া উচিত.
আমি কী ভাবছি?
আপনাদের দুজনকেই শুভেচ্ছা আর আশীর্বাদ করছি.
দুজনের জন্যই খুব খুশি. বিয়ে কবে-কোথায় হবে?
এখানেই, জলদি.
কী চমৎকার! দারুণ! আমি এক সপ্তাহ যাত্রা বিরতি করছি.
বেচারির মা নেই,
তাই সব ধরণের আয়োজনের দায়দায়িত্ব আমি নিচ্ছি…
গহনাদি, রিসেপশন সব.
আর আমিই বউ বিদায় দেব. কিন্তু আমার লাগেজগুলো.
নিচে গিয়ে পোর্টারকে সব নামিয়ে রাখতে বল.
এক মিনিট. আমরা খুবই কৃতজ্ঞ মিসেস ভ্যান হপার.
কিন্তু আমরা দুজনেই কাজটা যতটা সম্ভব গোপনে সারতে চাই.
আর আপনার যাত্রার পরিকল্পনাও বদলাতে হবে না.
- কিন্তু ‒ - না, না, না.
আমি নিচে গিয়ে তোমার লাগেজ নিয়ে আসি.
ধন্যবাদ, ম্যাক্সিম.
আমার অসুস্থতার অজুহাতে এটা হয়েছে তাহলে.
টেনিস শিক্ষা একেবারে মিথ্যা.
তুমি খুব করিতকর্মা মানতেই হচ্ছে.
কীভাবে হাসিল করলে? ডুবে ডুবে জল খেয়েছ.
এমন কিছু করেছ যা করা উচিত না?
জানি না কী বলছেন.
যাই হোক, আমি সব সময় বলতাম ইংরেজদের স্বাদ আলাদা.
আর তুমি কাজ ফাঁকি দিয়ে মেন্ডেরলির রানী হয়ে গেলে.
একদম কাটছাট বলছি, আমি তোমাকে সেটা করতে দেখছি না.
তুমি সেটা পাওনি.
নামী মহিলা হওয়ার সুযোগ তুমি পাওনি.
সে তোমাকে বিয়ে করছে কেন বোঝনা?
ভেব না সে তোমার প্রেমে পড়ে গেছে.
সত্যটা হল, খালি বাড়িতে তার স্নায়ু চাপ এত বেড়ে যায়
সেটা মাথা থেকে সরাতে পারে না.
উনি একা থাকতে পারেন না.
আপনি চলে যান মিসেস ভ্যান হপার ট্রেন মিস করে ফেলবেন.
মিসেস ডিউইন্টার.
বিদায়, সোনা. শুভ কামনা.
মসিয়ে!
বলছে আমি ম্যারিজ সার্টিফিকেট নিতে ভুলে গেছি.
বাপরে!
এরাও বিয়ে করতে আসছে!
- দারুণ না? - হ্যাঁ.
তুমি বিয়ের ঘোমটা দেবে না?
অন্তত…
ম্যাডাম, ম্যাডাম?
- মার্সি. - মার্সি.
ওহ, ম্যাক্সিম. কত সুন্দর.
একদম সুন্দর হয়েছে.
খুবই সুন্দর.
- ওয়েলকাম হোম, মি. ডি উইন্টার. - ধন্যবাদ, স্মিথ.
- শীত করছে, সোনা? - হ্যাঁ, একটু.
ভয়ের কিছু নেই.
নিজের মত থাকবে, ওরা তোমাকে পছন্দ করবে.
বাড়ি নিয়ে একটুও চিন্তা করবে না.
মিসেস ডেনভার হাউজকিপার. উনি সামলাবেন.
এই যা! বৃষ্টি এলো. আর আস্তে না.
এটা নাও. মাথায় দিয়ে থাকো.
ধন্যবাদ.
হ্যাঁ.
ঐ তো মেন্ডেরলি.
দাও, ফ্রিথ. সবাই ভাল?
জী, ধন্যবাদ স্যার. আপনি আসায় খুশি হয়েছি.
- ও আমার স্ত্রী. - কেমন আছেন?
আশা করি নাই সমস্ত কর্মচারী হাজির থাকবে.
মিসেস ডেনভারের হুকুমে, স্যার.
এজন্য দুঃখিত. বেশি সময় লাগবে না.
উনি মিসেস ডেনভারস.
কেমন আছেন?
ভাল আছি.
আমি সব তৈরি করে রেখেছি.
ভালই. আমি কিছুর আশা করিনি.
আমি চা খাব, ফ্রিথ.
লাইব্রেরিতে, স্যার.
আস, ডার্লিং.
ম্যাক্সিম! আস!
শুভ সন্ধ্যা, মিসেস ডেনভারস.
শুভ সন্ধ্যা, ম্যাডাম.
এলিসের কাজে আপনি সন্তুষ্ট আশা করি.
- জী, একেবারে. - সে পার্লারে কাজ করে.
আপনার মেইড আসা পর্যন্ত ও আপনার কাজ করে দেবে.
আমার তো মেইড লাগবে না. এলিস ভাল মতই করবে আশা করি.
বেশিদিন সময় লাগবে না, ম্যাডাম.
আপনার মেইড থাকা স্বাভাবিক একটা ব্যাপার.
ঘরের নতুন সাজগোজ পছন্দ হয়েছে নিশ্চয়, ম্যাডাম.
নতুন সাজানো হয়েছে জানতাম না তো.
আপনার কষ্ট হয়নি তো?
মি ডিউইন্টার কথা মত কাজ করেছি শুধু.
আগে কেমন দেখতে ছিল?
পুরাতন কাগজ আর পর্দা ছিল.
এই ঘরটা শুধু মেহমানদের জন্য ছিল.
এটা তাহলে মি. ডি উইন্টারের ঘর ছিল না?
না, ম্যাডাম. উনি কখনো পুবদিকটায় আসেন না.
অবশ্যই, এখান থেকে সাগর দেখা যায় না.
সাগর শুধু পশ্চিম দিক থেকে দেখা যায়.
রুমটা সুন্দর, আমি আরাম পাব.
আপনি কিছু চাইলে শুধু আমাকে বলবেন.
ম্যান্ডেরলিতে হয়ত আপনি সব চাইতে পুরাতন.
মি. ফ্রিথের সমান না. উনি বড় সাহেবের সময় থেকে এখানে আছেন
তখন মি. ডি উইন্টার ছোট ছিল.
ও আচ্ছা. তারপর আপনি এসেছিলেন?
প্রথম মিসেস ডি উইন্টার যখন বউ হয়ে আসেন তখন আমি আসি.
মিসেস ডেনভারস আমরা ভাল বন্ধু হব.
আপনি আমার উপরে নমনীয় হবেন.
এই জীবন আমার নতুন, আর আমি চাই
মি. ডি উইন্টার যেন সুখী হন.
তাহলে বাড়ির সব কাজ আপনার উপরে ছেড়ে দিতে পারি?
আমার কাজে আপনি সন্তুষ্ট হবেন, ম্যাডাম.
মিসেস ডি উইন্টারের মৃত্যুর পর থেকে আমি বাড়ি সামলাচ্ছি
মি. ডি উইন্টারও কখনো অভিযোগ দেন নাই.
আমি এখন নিচে যাব.
পশ্চিম দিকের ঘরের দরজা ওটা.
এখন ব্যবহৃত হয় না.
বাড়ির সবচেয়ে সুন্দর ঘর…
ওখান থেকেই শুধু লন আর সমুদ্র দেখা যায়.
মিসেস ডি উইন্টারের রুম ছিল ওটা.
- শুভ সকাল. - শুভ সকাল.
আপনি মিসেস ডি উইন্টার ঠিক?
- জী. - আমার নাম ক্রউলি.
আ-আমি ম্যাক্সিমের ম্যানেজার.
আপনার সঙ্গে পরিচিত হয়ে খুশি হলাম.
ম্যাক্সিম বাইরে ছিলেন আর এদিকে কাজের পাহাড় জমে গেছে.
তা তো দেখতেই পাচ্ছি.
- আমি সাহায্য করতে পারব কিন্তু. - আরে না.
ফ্রাঙ্ক নিজের কাজ কাউকে করতে দেয় না.
সে ঠিক কুঁচে মুরগীর মত নিজের হিসাব নিকাশ আগলে রাখে.
- ফ্রাঙ্ক, হিসাবের কাজ শেষ করতে হবে. - কাগজ পাতি নিয়ে নিই.
ওখানে সকালের নাস্তা রাখা আছে
সব একেবারে খেয়ে ফেল না, বাবুর্চি ভীষণ রাগ করবে.
আমি চেষ্টা করব, ম্যাক্সিম.
আমাকে কাজে গিয়ে দেখতে হবে ফ্রাঙ্ক কিছু হারিয়ে বসে নেই তো.
- তুমি ঠিক থাকবে তো? - হুম-হুম.
নতুন বাড়ির সব কিছু জানাশোনা হয়েছে তো?
টাইমস পত্রিকা রাখা আছে.
ইংলিশ ক্রিকেট নিয়ে রোমাঞ্চকর একটা আর্টিকেল লিখেছে.
ওহ, হ্যাঁ…
আমার বোন বিয়াট্রেস আর তার স্বামী জাইলস ল্যাসি দুপুরে খেতে আসবে.
- আজ? - হ্যাঁ.
বোনটা তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায়.
সে খুব ঠোঁটকাটা মানুষ.
তোমাকে পছন্দ না হলে, একেবারে মুখের উপর বলে দেবে.
ভেব না, সোনা. আমি সময়মত বাঁচাতে চলে আসব.
- গুড বাই. - গুড, ম্যাক্সিম.
- গুডবাই. - গুডবাই.
- গুড মর্নিং, ম্যাডাম. - গুড মর্নিং, ফ্রিথ.
আপনার জন্য কিছু আনব, ম্যাডাম?
ধন্যবাদ, ফ্রিথ. আমার আসলে খিদে নেই.
ধন্যবাদ.
- পেপার ম্যাডাম. - ও, হ্যাঁ. ধন্যবাদ, ফ্রিথ.
- ম্যাডাম. - পা পিছলে গেছে.
ধন্যবাদ, ফ্রিথ.
- বিশাল না? - জী, ম্যাডাম. ম্যান্ডেরলি বিশাল বাড়ি.
আগে এই হলে ভোজ সভা হত.
এখনও বিশেষ উৎসবে এখানে ডিনার আর পার্টির জন্য ব্যবহার করা হয়.
সপ্তাহে একবার এই জায়াগাটায় লোক সমাগম ঘটে.
ভালই তো.
মাফ চাচ্ছি, ম্যাডাম.
বিকালের আগে লাইব্রেরিতে আগুন জ্বালানো হয় না.
কিন্তু মর্নিং রুমে আগুন জ্বলে.
আপনি চাইলে সকালে আগুন জ্বালিয়ে দেব…
ওহ না, ফ্রিথ. সেটার দরকার নেই.
মিসেস ডি উইন্টার…
মানে, সাবেক মিসেস ডি উইন্টার সকালে নাস্তার পর এখানে বসে
চিঠি ও টেলিফোনের জবাব দিতেন.
ধন্যবাদ, ফ্রিথ.
কোনো সমস্যা, ম্যাডাম?
না. মর্নিং রুম কোন দিকে?
- আপনার হাতের বামের দরজাটা. - ওহ, ধন্যবাদ.
মিসেস ডি উইন্টার? আপনি হয়ত ভুল করেছেন.
মিসেস ডি উইন্টার এক বছর আগে মারা গেছেন.
মানে… আমি…
ওহ!
ওটা বাড়ির টেলিফোন, ম্যাডাম.
বাড়ির প্রধান মালি হয়ত পরামর্শের জন্য ফোন দিয়েছে.
কোন কাজ ছিল মিসেস ডেনভারস?
মি. ডি উইন্টার বলেলেন উনার বোন মিসেস ল্যাসি আর মেজর ল্যাসি
দুপুরে খেতে আসবেন.
আপনি মেন্যু বানিয়ে দিন.
আমি নিশ্চিত এটা খুব সুন্দর হবে.
খেয়াল করবেন ম্যাডাম, সসের জায়গাটা ফাঁকা আছে.
মিসেস ডি উইন্টার সস নিয়ে ভীষণ খুঁতখুঁতে ছিলেন.
মিসেস ডি উইন্টার যা করতেন আপনি সেটাই করুন.
ধন্যবাদ, ম্যাডাম.
চিঠি লেখা শেষ হলে রবার্ট সেগুলো ডাকে পাঠিয়ে দেবে.
আমার… আমার চিঠি?
ও হ্যাঁ, অবশ্যই মিসেস ডেনভারস.
- কেমন আছ ফ্রিথ? - শুভ সকাল, মিসেস ল্যাসি.
মি. ডি উইন্টার কোথায়?
উনি মি. ক্রলির সাথে ফার্মে গেছেন.
কী বিরক্তিকর, যখনই আসি ওকে পাই না.
বলতেই হচ্ছে ডানভারস বাড়ির খুব ভাল খেয়াল রেখেছে.
ফুল সাজানোর যাদুটা সে নিশ্চয় রেবেকার কাছ থেকে শিখেছে.
এখন তার কেমন লাগত
সাবেক গায়িকার হুকুম শুনতে.
সে গায়িকা ছিল এই কথা কীভাবে জানলে?
দক্ষিণ ফ্রান্স থেকে ওকে এনেছে না?
- আনলে কী? - বলতে চাইছি, তুমিও…
কেমন আছেন, আমি ম্যাক্সিমের স্ত্রী.
ভাল আছি.
আমি যেমনটা ধারণা করেছিলাম তুমি মোটেও সেরকম না.
এসব বল না, আমি যেমনটা বলেছিলাম সে একদম তেমন.
- মেন্ডেরলি কেমন লেগেছে? - খুবই সুন্দর.
মিসেস ডেনভারসকে কেমন লেগেছে?
আমি উনার মত মহিলা কখনো দেখিনি.
ওকে দেখে ভয় লাগে? ওকে ঠিক ওয়েল পেইন্টিংয়ের মত লাগে না.
জাইলস, তুমি এখানে বেশি বকবক করছ. অন্য কোথাও যাও.
ম্যাক্সিমকে খুঁজে আসি.
জাইলস.
মিসেস ডেনভারসের বিরুদ্ধে কিছু বলিনি.
ওকে ভয় করার কোনো দরকার নেই.
কিন্তু তোমার সাহায্য ছাড়া আমি কিছু করতে পারব না.
- আমরা বসি? - হ্যাঁ, হ্যাঁ, প্লিজ.
সে প্রথম দেখাতেই হিংসায় জ্বলে পুড়ে যায়,
আর মনে মনে তোমার গুষ্টি উদ্ধার করে.
কেন করবে সেটা?
জানো না কেন?
ম্যাক্সিমের এটা বলার দরকার ছিল.
ডেনভার রেবেকা বলতে পাগল ছিল.
- কেমন আছ, রবার্ট? - খুব ভাল, ম্যাডাম.
- এখনও দাঁত ব্যথা আছে? - জী, ম্যাডাম.
তুমি সব দাঁত তুলে ফেল. দাঁত হল আলগা ঝামেলা.
- ধন্যবাদ, ম্যাডাম. - বাব্বাহ! কত খাবার.
- শিকার পারো? - না, আমি তো ঘোড়াতেই চড়তে পারি না.
এখানে এলে সবাইকে চড়তে হয়.
তুমি কীভাবে বস, এক পাশে মুখ করে, নাকি দুই দিকে পা ঝুলিয়ে?
ওহ, ভুলেই গেছিলাম. চড়তে পার না.
শিখতে হবে বুঝলে, এখানে আর কিছু করার নেই.
ম্যাক্সিম, এখানে কবে আবার আগের মত পার্টি দেবে?
- সেটা তো ভাবিনি. - কিন্তু সবাই অধীর আগ্রহে…
হ্যাঁ, তা থাকবে.
গ্রীষ্মে মুখোশ নাচের আয়োজন কর না কেন?
তুমি নাচ ভালবাস তো?
পছন্দ করি, কিন্তু খুব একটা ভাল পারি না.
- রাম্বা পারো? - কখনো চেষ্টা করিনি.
আমাকে শিখিও তো.
শালা বাবু, আমি যা শিখতে চাই তোমার বউ সেটাই জানে.
হালকা স্কেচিং জানে.
স্কেচ. সেকেলে ব্যাপার স্যাপার.
ল্যাম্পশেডের পোট্রেট উল্টো করে আঁকলে আত্মার কষ্ট বোঝায়!
- নৌকা বাইতে পার? - না, জানি না.
যাক বাবা, বাঁচা গেল!
অ্যাঁ?
ম্যাক্সিমকে খুব ভালবাস তাই না?
হ্যাঁ, সে তো দেখতেই পাচ্ছি.
আমার কথা শুনে রাগ কর না, কিন্তু চুল কাটাও না কেন?
কেটে কানের ওপারে রেখে দেবে.
আরে না, বেশি খারাপ লাগছে.
ম্যাক্সিম কিছু বলেনি? এটাই পছন্দ করে?
- কখনো বলেনি অবশ্য. - তাহলে আমার কথা শুনো না.
তোমার পোশাকের হাল তো দেখতেই পাচ্ছি, পোশাকের ধার ধারই না তুমি.
কিন্তু এভাবে তো ম্যাক্সিম মজবে না.
পোশাকের ব্যাপারে সে খুব খুঁতখুঁতে.
সে আমার পোশাক কখনো খেয়ালই করেনি.
তাহলে নিশ্চয় অনেক বদলে গেছে.
ম্যাক্সিমের মুড নিয়ে দুশ্চিন্তা করবে না.
ওর মনে যে কী চলছে তা কেউ বোঝে না.
মাঝে মাঝে ভীষণ ক্ষেপে যায়, আর ক্ষেপে গেলে…
কিন্তু মনে হয় না তোমার উপর রাগ দেখাবে.
তোমাকে খুব শান্ত মেজাজের মনে হচ্ছে.
আস, আমাদের তিনটের সময় গিয়ে চা খেতে হবে.
আচ্ছা, আসছি.
গুড বাই, ম্যাক্সিম.
গুড বাই জাইলস, আসার জন্য ধন্যবাদ.
গুড বাই. এত প্রশ্ন করার জন্য আমাকে মাফ কর.
আমরা দুজনেই চাই তোমরা সুখী হও.
ধন্যবাদ বিয়েট্রিস, অনেক ধন্যবাদ.
যেভাবে ম্যাক্সিম তোমার দিকে তাকায় তাতে অভিনন্দন দিতেই হচ্ছে.
গত বছর ওকে নিয়ে আমরা খুব দুশ্চিন্তায় ছিলাম.
তারপর, বাকীটা তো তুমি জানোই.
- গুড বাই বিয়েট্রেস. - বাই, ভাই.
- গুড বাই. - গুড বাই.
যাক বাঁচা গেল. এখন তুমি-আমি হেঁটে আসতে পারি.
আমরা হয়ত গোসলও করব. তুমি কিছু মনে করনি তো?
না, আগে কোট নিয়ে আসি.
ফ্লাওয়ার রুমে ম্যাকিনটোশ পালা দেয়া আছে.
রবার্ট, মিসেস ডি উইন্টারের জন্য ফ্লাওয়ার রুম থেকে কোট নিয়ে আস.
- বিয়েট্রিসকে তোমার কেমন লেগেছে? - খুব ভাল লেগেছে.
কিন্তু বারবার বলছিল যেমনটা আশা করেছিল আমি মোটেও তেমন না.
কী আশা করেছিল?
আরও স্মার্ট, আরও সোফিস্টিকেটেড.
ওহ.
আমার চুল তোমার পছন্দ?
হ্যাঁ, পছন্দ তো. কেন কী সমস্যা?
তা জানি না, এমনিই.
তুমি খুব অদ্ভুত.
ধন্যবাদ.
এটা পরতেই হবে?
হ্যাঁ, অবশ্যই, অবশ্যই, অবশ্যই. বাচ্চাদের সঙ্গে বেশি সতর্ক থাকা যায় না.
চল জেসপার. একটু ওজন কমিয়ে নিবি.
জেসপার! ওদিকে না. এদিকে আয়.
এটা কোথায় গেছে?
এটা ছোট খিলানের ওদিকে চলে গেছে, আগে বোট বেঁধে রাখতাম.
চল ঘুরে আসি.
না, ওখানে ধুলোবালি ছাড়া কিছুই দেখার নেই.
- চল না. - আচ্ছা.
তুমি চাইলে আমি দেখতে যাব.
ঐ তো জেসপার. নিশ্চয় কিছু হয়েছে.
- হয়ত আঘাত পেয়েছে. - না, ওর কিছু হবে না.
- আমি দেখে আসি নাহয়? - ওকে জ্বালিও না.
ওর কোনো ক্ষতি হবে না. নিজেই ফিরে আসবে.
জেসপার! জেসপার!
তুই এখানে!
ভেতরে কী আছে জেসপার? চল বাসায় যাবি.
বাড়ি যাবি জেসপার.
আমি জানতাম না ভেতরে…
আমি কুকুরটাকে চিনি. সে ঐ বাড়ি থেকে আসে.
আপনার না.
না, মি. ডি উইন্টারের কুকুর.
ওকে বাঁধার মতন কিছু আছে?
আয় জেসপার.
সবাইকে আমার কথা বলে দেবেন না তো?
আপনি এখানকার না?
আমি কিছু করছিলাম না. শুধু শামুক কুড়িয়ে আনি.
ঐ মহিলা সাগরে ডুবে গেছে.
আর কোনদিন ফিরবে না.
না, কখনো ফিরবে না.
আয় জেসপার.
ম্যাক্সিম? কী হয়েছে?
ম্যাক্সিম!
আমি দুঃখিত, অনেক সময় লাগল, কিন্তু জেসপারের দড়ি লাগিয়েছি.
- জলদি চল, জেসপার. - আমার জন্য দাঁড়াও.
ম্যাক্সিম, কী হয়েছে? রেগে আছ মনে হচ্ছে.
তোমাকে আমি যেতে মানা করেছিলাম তবুও তুমি গেছ.
কেন যাব না? ওখানে একটা কটেজ ছিল আর একটা অদ্ভুত লোক…
কটেজের ভেতরে ঢোকনি তো?
- হ্যাঁ, দরজা… - আর কখনো যাবে না.
- কেন যাব না? - কারণ আমি জায়গাটা ঘৃণা করি.
আমার অতীত তোমার জানা থাকলে তুমিও যেতে চাইতে না.
কী হয়েছে? আমি দুঃখিত.
আমাদের আসা ঠিক হয়নি. মেন্ডেরলিতে ফেরাই উচিত হয়নি.
কী বোকামিই না করে ফেলেছি.
আমি তোমাকে ক্ষেপিয়ে দিয়েছি. আঘাত করেছি.
তোমাকে এমনটা দেখে খারাপ লাগছে
কারণ তোমাকে খুব ভালবাসি.
তাই?
তোমাকে কাঁদিয়েছি, ক্ষমা কর.
মাঝে মাঝে আমি কারণ ছাড়া রেগে যাই.
তাই না?
চল বাড়ি গিয়ে চা খেয়ে এসব ভুল যাই.
হ্যাঁ, এসব ভুলে যাই.
দাও, জেসপারকে আমি ধরি.
- হ্যালো, আসুন. - প্লিজ দাঁড়াবেন না, মি. ক্রউলি.
আপনি সেদিন বলেছিলেন
আমাকে কাজকর্ম দেখাবেন.
- জী বলেছিলাম. - এখন কী করছেন?
ম্যাক্সিমের বাড়ি ফেরা আর বউ ভাত উপলক্ষ্যে ভাড়াটিয়াদের জানাচ্ছি
চলতি সপ্তাহের ভাড়া নেয়া হবে না.
- এটা ম্যাক্সিমের আইডিয়া? - হ্যাঁ.
চাকরবাকরদেরও অতিরিক্ত টাকা দেয়া হবে.
সে আমাকে বলেইনি.
সাহায্য করতে পারব? অন্তত স্ট্যাম্প লাগিয়ে দিতে পারি.
ভালই হয়. বসুন না?
ধন্যবাদ.
আমি সেদিন সাগর পাড়ের কটেজে গিয়েছিলাম.
ওখানে একটা লোক… উটকো লোক ছিল.
- জেসপার ওকে দেখে চিল্লাচ্ছিল. - হ্যাঁ, বেন হবে নিশ্চয়.
সে একেবারে সহজ সরল. ওকে দিয়ে আমরা টুকটাক কাজ করাই.
কটেজটা পড়ে পড়ে নষ্ট হচ্ছে.
ওটা কাজে লাগান হচ্ছে না কেন?
ম্যাক্সিম কিছু করতে চাইলে আমাকে জানাত.
রেবেকার সব জিনিসপত্র ওখানে রাখা আছে.
হ্যাঁ, হ্যাঁ, আছে.
কটেজ কেন ব্যবহার করত?
বোট ওটার পাশেই বাঁধা থাকত.
কোন বোট? কী হয়েছে ওটার?
ডুবে যাওয়ার সময় রেবেকা কি ওটাই চালাচ্ছিল?
ওটা উল্টে ডুবে যায়, রেবেকা পানিতে পড়ে যায়.
একা যেতে ওর ভয় লাগত না?
সে কোন কিছুই ভয় করত না.
লাশটা কোথায় পাওয়া যায়?
এজকম্বের কাছে, চ্যানেল থেকে ৪০ মাইল দূরে,
দুর্ঘটনার ২ মাস পর.
ম্যাক্সিম সনাক্ত করতে যায়. ব্যাপারটা ওর জন্য ভয়াবহ ছিল.
হ্যাঁ, তা তো হবেই.
মি. ক্রউলি আমাকে অতিরিক্ত আগ্রহী ভাববেন না. ব্যাপারটা তা না.
আমার শুধু একটু অসুবিধা হচ্ছে.
যখনই কারও সঙ্গে দেখা হয়,
ম্যাক্সিমের বোন বা চাকরবাকরের সাথে
সবাই একই জিনিস ভাবে.
আমার সঙ্গে রেবেকার তুলনা করে.
ওসব ভাববেন না তো.
আপনি ম্যাক্সিমকে বিয়ে করায় আমি খুব খুশি হয়েছি.
ওর জীবন পুরো বদলে যাবে.
আমার দিক থেকে, আপনার মত কাউকে
পেয়ে মেন্ডেরলির সবাই
পুরোপুরি চাঙ্গা উঠবে.
আমি বোকার মত ভুল অনুমান করেছি.
কিন্তু রোজ আমি দেখছি তার তুলনায় আমার কমতি আছে:
সৌন্দর্য, চালাকি আর বুদ্ধিমত্তার
নারীর জন্য যে জিনিসগুলো গুরুত্বপূর্ণ.
আপনারও যোগ্যতা আছে, সেগুলোও
ঠিক ততটাই গুরুত্বপূর্ণ.
কোমলতা, আন্তরিকতা
আর অতি অবশ্যই, বিনয়.
স্বামীর কাছে এসবের তুলনায় দুনিয়ার সকল সৌন্দর্য আর চালাকি কিছুই না.
কাউকেই অতীত নিয়ে বাঁচতে হয় না. বিশেষ করে ম্যাক্সিমকে.
আপনার দায়িত্ব হল ওকে এসব থেকে বের করা.
কথা দিচ্ছি আর কখনো এই টপিক তুলব না.
কিন্তু আলাপ শেষ করার আগে
আপনি আর একটা প্রশ্নের উত্তর দেবেন?
উত্তর দেয়ার মত কিছু হলে, আমি সর্বচ্চ চেষ্টা করব.
বলুন তো, রেবেকা আসলে কেমন ছিল?
আমার ধারণা…
আমার ধারণা সে আমার দেখা সবচেয়ে সুন্দর কিছু.
- শুভ সন্ধ্যা, ম্যাক্সিম. - হ্যালো.
হানিমুনের ছবিগুলো অবশেষে এসেছে.
ডিনারের আগে আমাদের সময় হবে?
এ কী হাল করেছ নিজের?
কিছু না. লন্ডন থেকে নতুন ড্রেস আনিয়েছি. তুমি কিছু মনে করনি তো.
আরে না. এসব তোমার সাথে যায় বলতো?
- এটা তোমার টাইপ না. - ভেবেছিলাম তুমি পছন্দ করবে.
চুলে কী করেছ?
ওহ, বুঝেছি.
আহা, আহা, আহা আমি দুঃখিত.
তোমাকে মিষ্টি দেখাচ্ছে.
ভালই বদল হয়েছে.
আমরা ছবি দেখতে পারি?
হ্যাঁ, দেখব তো.
আরে দেখই না.
সুন্দর না, ডার্লিং? আবার ওখানে যাব কেমন?
হ্যাঁ, নিশ্চয়. দেখো.
আমাদের নাতী-নাতনী এটা দেখলে খুব খুশি হবে না?
তুমি কেমন করছ! হ্যাঁ.
এটা দেখ.
ওটা দেখ.
হ্যাঁ, মজার.
- মনে আছে ওটা? - হ্যাঁ.
আমাদের হানিমুন যদি কোনদিন না ফুরোত.
ওহ, থামো.
আবার জড়িয়ে গেছে.
- হ্যাঁ, ফ্রিথ. কী হয়েছে? - মাফ করবেন, স্যার.
আপনার সঙ্গে কথা বলা যাবে?
হ্যাঁ, বল.
রবার্টের ব্যাপারে, স্যার.
রবার্ট আর মিসেস ডেনভারের একটু ঝগড়া হয়েছে.
রবার্ট খুব মর্মাহত.
এটা তো সমস্যা. কী নিয়ে?
মিসেস ডেনভারস বলছে রবার্ট নাকি
মর্নিং রুমের দামী একটা শোপিস নিয়েছে.
রবার্ট সেটা তীব্র ভাবে অস্বীকার করেছে.
- কী ছিল ওটা? - চাইনিজ কিউপিড, স্যার.
ওটা তো আমাদের ট্রেজার ছিল.
মিসেস ডেনভারসকে বল ব্যাপারটা মিটিয়ে ফেলতে.
- আমার মনে হয় না কাজটা ওর. - ঠিক আছে, স্যার.
ওসবের জন্য ওরা আমার কাছে আসে কেন? এটা তোমার কাজ, প্রিয়.
ম্যাক্সিম আমি তোমাকে বলতেই চেয়েছিলাম কিন্তু ভুলে গেছি.
- চীনা কিউপিড আমি ভেঙেছি. - তুমি ভেঙেছ?
ফ্রিথ থাকার সময় তুমি এসব বলনি কেন?
আমি চাইনি, সে আমাকে বোকা ভাবুক.
এখন তো আরও বেশি বোকা ভাববে. মিসেস ডেনভারস আর ওকে জবাবদিহি করতে হবে.
- না, তুমি কর. আমি উপরে গেলাম. - বোকামি কর না.
সবাই ভাববে তুমি ওদের ভয় পাও.
এটা একটা ভুল ছিল, মিসেস ডেনভারস.
মিসেস ডি উইন্টার ওটা ভেঙেছে কিন্তু জানাতে ভুলে গেছে.
আমি দুঃখিত, ভাবিনি রবার্ট ঝামেলায় পড়বে.
শো পিসটা মেরামত করা সম্ভব, ম্যাডাম?
না, সম্ভব না. একেবারে কুচি হয়ে গেছে.
ভাঙা অংশগুলো কী করেছ?
লেখার টেবিলের ড্রয়ারে রেখে দিয়েছি.
মিসেস ডি উইন্টার ভয় পেয়েছিল আপনি হয়ত ওকে জেলে ঢোকাবেন.
তাই না, মিসেস ডেনভার?
বাদ দিন.
ভাঙা অংশগুলো পেলে সেগুলো পারলে মেরামত করবেন,
আর রবার্টকে কান্না থামাতে বলুন.
আমি রবার্টের কাছে ক্ষমা চাইব.
এমনটা যদি আবার ঘটে মিসেস ডি উইন্টার আমাকে নিশ্চয় জানাবেন.
ঠিক আছে, ধন্যবাদ. মিসেস ডেনভারস.
এবার নিশ্চয় ক্লিপটা পড়ে যাবে না.
আমি খুব দুঃখিত. ভীষণ অবহেলা করে ফেলেছি.
মিসেস ডেনভারস আমার উপরে ক্ষেপে থাকবে.
মিসেস ডেনভারকে তুমি ভয় পাও কেন?
তুমি কাজের মেয়ের মত আচরণ করছ বাড়ির কর্ত্রীর মত না.
জানি করছি, আমার অস্বস্তি লাগছে.
আমি রোজ চেষ্টা করে যাচ্ছি কিন্তু কঠিন হয়ে ওঠে যখন
লোকে এমন ভাবে তাকায় যেন আমি দেখার কিছু.
তাকালেই বা কী?
তোমাকে মনে রাখতে মেন্ডেরলিতে বাসকারীর প্রতি সবার আগ্রহ থাকে.
আমি ওদের চোখের বালি হয়ে উঠেছি.
সেজন্যই হয়ত তুমি আমাকে বিয়ে করেছ.
কারণ তুমি জানতে আমি বেকুব, কাঁচা আর আনাড়ি ছিলাম
আর আমাকে নিয়ে কোনো গসিপও হবে না.
গসিপ? কীসের গসিপ?
জানি না, শুধু কথার কথা বলেছি.
ওভাবে তাকিও না.
কী হয়েছে, ম্যাক্সিম? আমি কী বলেছি?
আমি ভাল কিছু বলিনি, তাই না?
না, বাজে আর ঘৃণিত কিছু বলেছি.
তোমাকে বিয়ে করে স্বার্থপরের মতন কাজ করেছি.
এটা কেন বললে?
আমি তোমাকে খুব একটা সঙ্গও দেই না.
তুমি খুব একটা আনন্দও পাও না.
তোমার নিজ বয়সী কোনো ছেলেকে বিয়ে করা উচিত ছিল.
ম্যাক্সিম এটা বললে কেন? অবশ্যই আমরা ভাল জুটি.
তাই? আমি জানি না.
আমার সঙ্গে থাকা কঠিন.
না, কঠিন না. একেবারে সহজ.
আমাদের বিয়েটা সফল না? বিশাল সফল?
আমরা সুখী না? ভীষণ খুশি.
আমাদের যদি সুখী না ভাব
তাহলে তোমাকে ভান করে চলতে হবে না.
আমি চলে যাব.
জবাব দিচ্ছ না কেন?
কীভাবে জবাব দেব যদি নিজেই উত্তর না জানি?
সুখী হলে বল এভাবেই চলুক.
সুখ জিনিসটাকেই আমি আজও চিনলাম না.
ঐ যে আরেকটা
ক্যামেরা ট্রাইপডের উপরে চলছিল, মনে আছে?
মাফ করবেন, ম্যাডাম. আপনার জন্য কিছু করতে পারি?
ঠিক আছে, হিলডা. তোমাকে ধন্যবাদ.
আমি স্যাডউইচ আনছি, ম্যাডাম.
- হিলডা. - জী, ম্যাডাম?
পশ্চিমের ঘরটা… ওখানে তো আর কেউ থাকে না, তাই না?
না, ম্যাডাম. মিসেস ডি উইন্টারের মৃত্যুর পর থেকে না.
চলুন জ্যাক, নয়ত কেউ দেখে ফেলবে.
ড্যানি বল, পাগলি. তোমাকে আবার দেখে ভাল লাগছে.
সব খবর পেয়ে হাফ ছেড়ে বাঁচলাম.
আপনি এখানে এসে বুদ্ধিমানের মত কাজ করেননি, মি. জ্যাক.
- জেসপার, এদিকে আয়. - ধুস, আমি শুধু বাড়ি ঘুরতে আসছি.
ধীরে, মি. জ্যাক.
হ্যাঁ, সিন্ডারেলাকে চমকে দেয়া যাবে না, তাই তো?
সে মর্নিং রুমে আছে.
বাগানের দরজা দিয়ে গেলে আপনাকে দেখবে না.
বলতেই হচ্ছে, সম্পর্কটা এত দুর্বল হয়ে গেছে যে
পিছনের দরজা দিয়ে আসা-যাওয়া করতে হচ্ছে.
- বাই ড্যানি. - গুড বাই, মি. জ্যাক. সাবধানে থাকবেন.
জেসপার, চুপ!
আমাকেই খুঁজছিলেন? আপনাকে ভয় পাইয়ে দেইনি তো?
না, একদম না. আমি জানতাম না আপনি কে.
হ্যাঁ.
তুই আমকে দেখে খুশি হোস নাই, তাই না?
অবশ্য মেন্ডেরলিতে পরিবারের কারো কাছে ফিরতে পারলেই আমি খুশি.
ম্যাক্স কেমন আছে?
খুব ভাল, ধন্যবাদ.
শুনেছি নতুন বউ রেখে সে লন্ডন গেছে.
খুব খারাপ
কেউ এসে আপনাকে নিয়ে ভেগে যাবে এই ভয় করে না সে?
ড্যানি, তোমার এত সতর্কতা বিফলে গেল.
বাড়ির মালকিন ঠিক দরজার কোণায় লুকিয়ে ছিল.
আমাকে কী বলে পরিচয় দেবে?
- উনি মি. ফেভেল, ম্যাডাম. - হ্যালো.
হ্যালো.
আপনাকে চা-টা কিছু দেই?
এটা সুখকর কোন দাওয়াত না নিশ্চয়?
আমি ড্যানির কাছে চা চাচ্ছি. তুমি বললে খাব.
আচ্ছা ঠিক আছে. এমনিই ঠিক আছি.
নব বধূকে সুযোগ দেয়া ঠিক হয়নি, কী বলিস জেসপার?
গুড বাই, দেখাটা অদ্ভুতভাবে হল.
আর একটা কথা, খুব ভাল হয় যদি
আমার আগমনের কথা আপনার স্বামীকে না বলেন.
উনি আমাকে আসার অনুমতি দেন নাই.
- বেশ. - আপনার জন্য কঠিনই হয়ে গেল.
আমারও যদি বাড়িতে একটা তিন মাসের কচি বউ থাকত.
আমি একাকী একটা পুরুষ.
বিদায়.
আমি জানি পরিচয়ের গলদটা কোথায় হয়েছে.
ড্যানি আপনাকে বলে নাই.
আমি রেবেকার প্রিয় কাজিন.
বাই বাই.
আপনি কিছু চান, ম্যাডাম?
আমি ভাবিনি আপনি এখানে আসবেন, মিসেস ডেনভারস.
দেখলাম একটা জানালা খোলা আছে, তাই বন্ধ করতে এসেছি.
তাই বুঝি? বের হওয়ার আগেই আমি জানালা লাগিয়েছিলাম.
আপনি নিজেই তো সেটা খুলেছেন.
আপনি আগে থেকেই ঘরটা দেখতে চাইতেন.
আমাকে আগে বলেননি কেন?
আপনি চাইলে রোজ দেখাতে রাজি.
রুমটা সুন্দর না?
আপনার দেখা সবচেয়ে সুন্দর ঘর.
সবকিছু মিসেস ডি উইন্টারের পছন্দ সই সাজানো আছে.
গত রাতের পর থেকে বদলানো হয়নি.
আসুন, উনাত ড্রেসিং রুম দেখাচ্ছি.
এখানেই উনার কাপড় রেখেছি.
আপনি সেগুলো দেখবেন?
ছুঁয়ে দেখুন.
মি. ডি উইন্টারের তরফ থেকে ক্রিসমাস উপহার.
সারা বছর ধরে উনি দামী উপহার দিতেন.
উনার অন্তর্বাসগুলো সব এখানে রেখেছি.
সেন্ট ক্লেয়ারের নানদের দিয়ে এগুলো শুধু তার জন্য বানানো হয়েছিল.
আমি উনার আসার অপেক্ষা করতাম, যতই দেরী হোক না কেন.
মাঝে মাঝে মি. ডি উইন্টার আর উনি ভোর হওয়ার পর আসতেন.
কাপড় খোলার সময় আমাকে, পার্টির গল্প শোনাতেন.
উনি জানতেন সবাই গুরুত্বপূর্ণ,
সবাই তাকে ভালবাসত.
স্নানের পর,
উনি বেড রুমে গিয়ে ড্রেসিং টেবিলের সামনে দাঁড়াতেন.
আপনি উনার চিরুনি চালাতেন.
হ্যাঁ এভাবে… এভাবেই বসে থাকতেন.
"ড্যানি চুল আঁচড়ে দাও," উনি বলতেন.
আমি পেছনে দাঁড়িয়ে ২০ মিনিট ধরে উনার চুল আঁচড়াতাম.
তখন বলতেন,
"শুভ রাত, ড্যানি" তারপর বিছানায় আসতেন.
এগুলো আমি উনার জন্য এমব্রোয়েডারি করে
সব সময় এখানেই রেখে দেই.
এত পাতলা কিছু দেখেছেন কখনো?
দেখুন, আমার হাত দেখা যাচ্ছে.
আপনি ভবেন উনার যাওয়া বেশিদিন হয়নি.
করিডর ধরে হেঁটে যাওয়ার সময়,
পেছন থেকে উনার আওয়াজ শুনি.
খুব সুক্ষ্ম. কিন্তু আমি ভুল শুনি না.
শুধু এই ঘর না. বাড়ির সবগুলো ঘরেই.
আমি এখনও শুনতে পাচ্ছি.
মৃতরা জীবিতদের দেখতে আসে জানেন?
না, এ আমি বিশ্বাস করি না.
আমি ভাবি, উনি যদি মেন্ডেরলিতে এসে
আপনাকে আর মি. ডিউইন্টারকে একসাথে দেখে.
আপনি ক্লান্ত, এখানে শুয়ে
সাগরের আওয়াজ শুনুন না?
খুব শান্ত.
কান পাতুন.
শুনুন.
সাগরের আওয়াজ শুনুন.
মিসেস ডেনভারকে এখনি আমার কাছে আসতে বলুন.
আমাকে ডেকেছেন, ম্যাডাম?
হ্যাঁ, মিসেস ডেনভারস.
এই জিনিসগুলো ফেলে দেবেন.
এগুলো মিসেস ডি উইন্টারের জিনিস.
এখন আমিই মিসেস ডি উইন্টার.
আচ্ছা, আমি পালন করব.
একটু দাঁড়ান.
মিসেস ডেনভারস, আমি ফেভেলের আসার কথা মি. ডি উইন্টারকে বলব না.
আজ বিকালের সব কথা আমি ভুলে যাব.
ম্যাক্সিম, ম্যাক্সিম! সারাদিন তোমার দেখা নেই.
আরে আমি মরে গেলাম তো.
- তুমি কী করে কাটালে? - ভেবে চিন্তে.
- ভেবে ভেবে কী বাহির করলে? - আস বলছি.
ডার্লিং, আগের মত কাস্টিউম বলের আয়োজন করব.
এই চিন্তা কে ঢুকিয়েছে?
বিয়েট্রেস দেখা করতে আসছিল.
না, আমি ভেবেছি এমন কিছু করা দরকার
যাতে সবাই ভাবে মেন্ডেরলি আগের মতই আছে.
আমরা এটা করতে পারি না?
এর মানে তুমি জানো না.
সারা দেশ থেকে আগত ২০০ অতিথির সেবা করতে হবে.
আর লন্ডন থেকে অনেকেই আসবে বাড়িটাকে নাইটক্লাব বানানোর জন্য.
কিন্তু আমি চাই যে, প্লিজ.
কখনো বড় পার্টিতে যাইনি, শেখা হয়ে যাবে.
কথা দিচ্ছি, আমাকে নিয়ে লজ্জায় পরতে হবে না.
আচ্ছা, কর তাহলে.
মিসেস ডেনভারসের সাহায্য নিও.
না, না. মিসেস ডেনভারসের সাহায্য লাগবে না.
- আমি একাই পারব. - আচ্ছা, ঠিক আছে.
ধন্যবাদ ডার্লিং, ধন্যবাদ.
- তুমি কী পরে যাবে? - আমি কিছু সাজি না.
মেজবান হওয়ার তো এটাই সুবিধা.
তুমি কী পরবে? এলিস ইন ওয়ান্ডারল্যান্ডের মত চুলে ফিতা বাঁধতে পার.
বলব না. আমি নিজে ডিজাইন করব, তারপর তোমাকে জন্মের মত চমকে দিব.
আস.
রবার্ট এই স্কেচগুলো লাইব্রেরিতে কুড়িয়ে পেয়েছে.
- এগুলো কি ইচ্ছে করে ফেলেছেন? - হ্যাঁ, মিসেস ডেনভারস. ফেলেছি.
বল পার্টির জন্য আমার ড্রেসের ডিজাইন করেছি শুধু.
মি. ডি উইন্টার কোনো পরামর্শ দেয়নি?
না, তাকে সারপ্রাইজ দিতে চেয়েছি. কী পরব ওকে বলব না.
আমি ভাবছি আপনি হয়ত একটা কস্টিউম পাবেন
ফ্যামিলি ছবিগুলো যদি দেখতেন.
সিঁড়ির মাথার ছবিগুলো তো? যাই দেখে আসি.
এটাই ধরা যাক. আপনার জন্যই ডিজাইন করা হয়েছে.
এটা কপি করতে পারবেন নিশ্চয়.
শুনেছি এটা মি. ডি উইন্টারের সবচেয়ে প্রিয় পেইন্টিং.
এটা উনার পরদাদী লেডি ক্যারোলিন ডি উইন্টারের.
বাহ, এটা চমৎকার আইডিয়া মিসেস ডেনভারস. আমি খুবই কৃতজ্ঞ.
- সব ঠিকঠাক চলছে, ফ্রিথ? - জী, স্যার. ধন্যবাদ.
মাফ করবেন স্যার, আপনি কি স্কুলমাস্টার সেজেছেন?
না, না. শুধু পুরাতন ক্যাপ গাউন পরেছি.
গাউনটা খুবই সুন্দর স্যার, সাশ্রয়ীও.
এটাই তো আইডিয়া.
ইভিনিং, রবার্ট. বলের আবহাওয়া খুব একটা ভাল না.
- না, স্যার. - কুয়াশা ছেয়ে আছে, আর শীতও.
উইগ খুব টাইট, এটার সঙ্গে একটা ব্যথার ট্যাবলেটও পাঠাত.
কী সেজেছেন? আদম হাওয়া?
- দুষ্টামি না, ম্যাক্সিম. - স্ট্রং ম্যান.
- আমার ভারোত্তোলনটা কই? - কী জিনিস?
- গাড়িতে রেখে আসনি তো? - না, এই তো.
তোমরাই প্রথম? বাচ্চা কোথায়?
সে কস্টিউম অনেক গোপনে রেখেছে. আমাকে ঢুকতেই দিচ্ছে না.
দারুণ.
আমি গিয়ে ওকে সাহায্য করি.
- আমি ড্রিংক নিই. - ঠাণ্ডা লাগছে না?
ধুস, এটা খাঁটি উলের.
মাফ করবেন, স্যার. এটা ভুলে গেছেন.
ধন্যবাদ.
আমি বিয়েট্রেস, সোনা. তোমাকে সাহায্য করতে আসছি.
আসবেন না বিয়েট্রেস. কাউকে আমার কস্টিউম দেখাব না.
বেশি সময় লাগবে না তো?
লোকজন এখনি চলে আসবে.
- ওখানেই লাগাতে হবে তো? - জী, ম্যাডাম. ঠিক আছে.
- দারুণ না? - অবশ্যই, ম্যাডাম.
মেন্ডেরলি বলের বহু গল্প শুনেছি. এখন সেটা দেখতে যাব.
আপনার আশে পাশে কেউ ভিড়তে পারবে না, ম্যাডাম.
তাই নাকি? আমার পাখা কোথায়?
আমাকে সুন্দর লাগছে তো?
খুব সুন্দর লাগছে.
যাওয়া যাক.
শুভ সন্ধ্যা, মি. ডি উইন্টার.
কী মনে করে এটা পরেছ?
রেবেকা!
আমি তো শুধু গ্যালারির ছবিটার মত সেজেছি.
কী হয়েছে? আমি কী করেছি?
এটা খুলে আস. বাদ দাও ওসব. অন্য কিছু পরো.
দাঁড়িয়ে আছ কেন? কী বললাম শোননি?
স্যার জর্জ, লেডি মুর?
ডাডলি টেনান্ট. এডমিরাল এবং লেডি বুরবাংক.
আমি আপনাকে শেষ হতে দেখলাম এক বছর আগে উনাকে যেমনটা দেখেছিলাম.
একই ড্রেস পরে, আপনি উনার সমান হতে পারেন নাই.
তুমি জানতে, তুমি জানতে সে এটা পরত সেজন্যই তুমি আমাকে এটা পরতে বলেছ.
আমাকে ঘৃণা কর কেন? কী করেছি তোমার যে এত ঘৃণা কর?
উনার স্থান দখল করতে চেয়েছেন. আপনাকে বিয়ে করেছে.
আমি উনার চোখ-মুখ দেখেছি. এখনও সেরকমই আছে যেমনটা রেবেকার মৃত্যুর প্রথম সপ্তাহে ছিল.
আমি উনাকে কথা শুনে উপরে নিচে হাঁটতে দেখেছি
রাতের পর রাত,
তার কথা ভেবে কষ্ট পেয়েছেন শুধু চলে যাওয়ার কারণে.
আমি জানতে চাই না.
আপনি ভেবেছিলেন মিসেস ডি উইন্টার হবেন,
তার বাড়িতে থাকবেন, তার দেখানো পথে, উনার জিনিস দখল করবেন.
সে আপনার তুলনায় খুব শক্তিশালী, আপনি লড়াই করতে পারবেন না.
কেউ তার থেকে ভাল হতে পারবে না. কেউ না.
উনি শেষ পর্যন্ত হেরে গেছেন, কিন্তু নর এবং নারীর জন্য না.
সমুদ্রের জন্য!
থামাও, থামাও!
উত্তেজিত হয়ে আছেন, ম্যাডাম. জানালা খুলে দিলাম.
বাতাস পেলে আপনার ভাল লাগবে.
চলে যাচ্ছেন না কেন? মেন্ডেরলি ছেড়ে চলে যান না?
আপনাকে দরকার নেই তো.
উনার স্মৃতি আছে.
আপনাকে ভালবাসে না. উনি একা থাকতে চান.
আপনার থাকার কোনো কারণ নেই.
আসলেই থাকার কোনো কারণ নেই.
নিচে তাকান. সহজ না?
যাচ্ছেন না কেন?
কেন লাফাচ্ছেন না?
লাফান.
যান.
ভয় পাবেন না.
জাহাজডুবি! পাথরে ধাক্কা লেগেছে!
জাহাজ সিগন্যাল পাঠাচ্ছে.
জাহাজডুবি! আস সবাই. খাড়িতে চল! কোস্টগার্ডদের জানাও!
ম্যাক্সিম! ম্যাক্সিম!
- জাহাজ! - আস সবাই!
ম্যাক্সিম! ম্যাক্সিম!
বেন, মি. ডি উইন্টারকে কোথাও দেখেছ?
উনি আর ফিরবে না. আপনিই বলেছিলেন.
কে বেন? কী বলছ তুমি?
আরেক জন.
ফ্রাঙ্ক, ম্যাক্সিমকে কোথাও দেখেছেন?
আধা ঘণ্টার মধ্যে না. বাড়িতে গেছে হয়ত.
না, বাড়িতে যায়নি
আমার ধারণা ওর কিছু হয়েছে.
ফ্রাঙ্ক, কী হয়েছে? কোনো সমস্যা?
একটা সমস্যা তো হয়েছেই.
ডুবুরি জাহাজের তলা পরীক্ষা করেছে
ওখানে আরেকটা নৌকার কাঠামো পাওয়া গেছে
একটা ডিঙি নৌকা.
- ফ্রাঙ্ক, ওটা কি… - হ্যাঁ, রেবেকার.
কীভাবে চিনল?
স্থানীয় লোক, দেখেই চিনে ফেলেছে.
বেচারা ম্যাক্সিম খুব আঘাত পাবে.
আবার সেই দিন ফিরে আসবে
এবার আরও বেশি খারাপ হবে.
ওটা খুঁজে পেল কেন ওরা?
টুকরোটা ওরা সাগরতলেই রেখে দিল না কেন?
আমি গিয়ে নাস্তার ব্যবস্থা করি.
আচ্ছা, ফ্রাঙ্ক. আমি ম্যাক্সিমকে খুঁজি.
- হ্যালো. - ম্যাক্সিম.
তুমি সারারাত ঘুমাওনি.
আমাকে ক্ষমা করেছ?
ক্ষমা? তোমাকে ক্ষমা করব কেন?
গতরাতে কস্টিউম নিয়ে আমার বোকামির জন্য.
ওহ, ভুলে গিয়েছিলাম.
তোমার উপরে রেগে গিয়েছিলাম না?
হুম.
ম্যাক্সিম, আমরা আবার শুরু করতে পারি না?
আমাকে ভালবাসতে বলব না. অসম্ভব কিছু চাইব না.
তোমার বন্ধু, সাথী হয়ে থাকব.
সেটাতেই সুখে থাকব.
আমাকে খুব ভালবাস, তাই না?
কিন্তু অনেক দেরী হয়ে গেছে, ডার্লিং.
সুখের ছোট্ট সুযোগ আমরা হারিয়েছি.
- না, ম্যাক্সিম না. - হ্যাঁ, সব খতম.
দুর্ঘটনা ঘটে গেছে.
যে দুর্ঘটনার ভয় আমি দিনের পর দিন,
রাতের পর রাত করেছি.
ম্যাক্সিম, কী বলতে চাইছ?
রেবেকা জিতেছে.
শুরু থেকেই আমাদের দুজনের মাঝে তার ছায়া ছিল
বিচ্ছিন্ন করার জন্য.
সে জানত এটা হবে.
তুমি কী বলছ?
ওরা ডুবুরি পাঠিয়ে আরেকটা বোট পেয়েছে.
আমি জানি, ফ্রাঙ্ক বলেছে. রেবেকার বোট.
তোমার জন্য খুব ভয়াবহ, আমি দুঃখিত.
ডুবুরি আরেকটা জিনিস আবিষ্কার করেছে.
সে পোর্ট ভেঙে কেবিন দেখেছে.
সেখানে একটা লাশ ছিল.
সে একা ছিল না.
বোটে ওর সঙ্গে আরেকজন ছিল তোমাকে বের করতে হবে সেটা কার লাশ.
- তাই না, ম্যাক্সিম? - তুমি বোঝ নাই.
ওর সঙ্গে কেউ ছিল না.
কেবিনের মেঝেয় রেবেকারই লাশ পড়ে ছিল.
ওহ, না.
এডজকম্বে যে মহিলার লাশ ভেসে আসছিল
আমাদের পারিবারিক গোরস্থানে যার কবর দেয়া হয়েছে
সেটা রেবেকার না.
সেটা কোনো অপরিচিত মহিলার
বেওয়ারিশ, অনাকাঙ্ক্ষিত কারও.
আমি সনাক্ত করেছি, কিন্তু জানতাম ওটা রেবেকা ছিল না.
সব মিথ্যা ছিল.
আমি জানতাম রেবেকার লাশ কোথায় আছে.
সাগর তলে কেবিনের মেঝেতে শুয়ে.
কীভাবে জানতে, ম্যাক্সিম?
কারণ আমিই সেখানে রেখেছিলাম.
এবার আমার চোখের দিকে তাকিয়ে বল ভালোবাস কিনা?
দেখলে? আমি ঠিক ছিলাম.
অনেক দেরী হয়ে গেছে.
দেরী হয়নি, এসব বলতে হবে না.
আমি তোমাকে সবচেয়ে বেশি ভালবাসি.
ম্যাক্সিম, আমাকে চুমু দাও.
না, দেরী হয়ে গেছে.
আমরা এখন বিচ্ছিন্ন হতে পারি না.
আমরা একসঙ্গে থাকব, গোপনীয়তা নেই, রহস্য নেই.
আমাদের হয়ত কয়েকদিন আছে, কয়েক ঘণ্টা.
ম্যাক্সিম, আমাকে আগে বলনি কেন?
মাঝে মাঝে বলতে চেয়েছি, কিন্তু সুযোগ পাইনি.
কীভাবে ঘনিষ্ঠ হব যখন আমি জানতাম তুমি রেবেকার কথা ভাবছ.
কীভাবে ভালবাসা চাইব, যেখানে তুমি রেবেকাকে ভালবাসতে.
কী যা তা বলছ?
যখনই আমাকে ছুঁতে, জানতাম রেবেকার সঙ্গে তুলনা করতে.
বাগানে যখনই আমার সঙ্গে হাঁটতে, তাকাতে
আমি জানতাম তুমি ভাবতে,
"আমি রেবেকার সঙ্গে এটা করেছি, ওটা করেছি."
এসব তো সত্য.
তুমি ভেবেছ আমি রেবেকাকে ভালবাসতাম.
আমি ওকে ঘৃণা করতাম.
সে আমার উপরে ভর করে ছিল
বশ হয়ে ছিলাম, অন্যদের মতই.
বিয়ের পর আমাকে বলা হল, আমি দুনিয়ার সবচেয়ে ভাগ্যবান পুরুষ.
সে খুব মিষ্টি ছিল,
মার্জিত, চিত্তাকর্ষক.
"তোমার স্ত্রীর এই তিনটা গুণ সবচেয়ে বেশি," সবাই বলত.
"শিক্ষা, মেধা আর সৌন্দর্য."
আর আমিও ওদের কথা বিশ্বাস করেছিলাম.
কিন্তু ওর সঙ্গে কখনো সুখের মুহূর্ত কাটাইনি.
ও ভালবাসার অযোগ্য ছিল
আবেগ আর ভদ্রতার.
তুমি ওকে ভালবাসতে না?
মন্টি কার্লোয় আমাদের প্রথম দেখায় ক্লিফের কথা মনে আছে তোমার?
রেবেকা আর আমি ওখানে হানিমুনে গিয়েছি.
সেখানেই ওকে আমি চিনতে পেরেছি.
বিয়ের চারদিন পর.
সেখানে দাঁড়িয়ে হাসছিল সে
বাতাসে ওর কালো চুল উড়ছিল
আর নিজের গল্প বলে যাচ্ছিল.
সব কিছু.
যে কথা আমি কখনো কাউকে বলিনি.
আমি ওকে খুন করতে চাইতাম.
একেবারে সহজ ছিল. গিড়িখাদটার কথা মনে আছে?
ভয় পাইয়ে দিয়েছি, তাই না? ভেবেছিলে আমি পাগল ছিলাম.
হয়ত পাগলই ছিলাম.
শয়তানের সঙ্গে বাস করে সুস্থ থাকা যায় না.
"তোমার সঙ্গে একটা চুক্তি করব," সে বলেছিল.
"বিয়ের চারদিন পর বোকার মত হয় আমাকে ডিভোর্স দাও."
নয়ত আমি তোমার অনুগত স্ত্রী সেজে থাকব, বিখ্যাত মেন্ডেরলি বাড়ির কর্ত্রী.
আমি এটাকে ইংল্যান্ডের বিখ্যাত দর্শনীয় স্থানে পরিণত করি,
লোকে ঘুরতে এসে আমাদের ঈর্ষা করত
বলত আমরা দেশের মধ্যে সবচেয়ে ভাগ্যবান এবং সুখী দম্পতি.
কী দুর্দান্ত একটা কৌতুক! সার্কাস!
আমার ওর নোংরা চুক্তি মানাই উচিত হয়নি, তবুও মেনেছিলাম.
আমি তরুণ আর পারিবারিক সম্মান রক্ষা করতে বদ্ধপরিকর ছিলাম.
পারিবারিক সম্মান.
সে জানত ডিভোর্সের জন্য আদালতে দাঁড়িয়ে ওকে সবকিছু কুরবানি না দিয়ে
বরং ভূয়া বিয়েটাই মেনে নিব.
আমাকে ঘৃণা লাগছে না?
আমার অনুভূতি তুমি বুঝবে না.
আমি বুঝব, সোনা. বুঝব.
আমি চুক্তি মেনে চলি. সেও তাই.
খুব চালাকিতে নিজের খেলা খেলে.
কিন্তু সময়ের সাথে সাথে বেপরোয়া হয়ে ওঠে.
সে লন্ডনে ফ্লাট কেনে, সেখানে মাঝে মধ্যে দিন কাটাত.
সেখানে ওর বন্ধুদের নিয়ে যেত.
আমি সাবধান করেছিলাম, সে পাত্তাই দেয়নি.
"তাতে তোমার কী?" সে বলেছিল.
ফ্রাঙ্কের সাথেও শুরু করে. বেচারা, বিশ্বস্ত ফ্রাঙ্ক.
ওর একটা কাজিন ছিল, নাম ফেভেল.
উনাকে আমি চিনি, তোমার লন্ডন যাওয়ার দিন এসেছিল.
আমাকে বলনি কেন?
বলতে চাইনি, ভেবেছিলাম রেবেকার কথা মনে পড়ে যাবে তোমার.
মনে পড়বে?
আমার মনে করার কী দরকার?
ফেভেল এই কটেজে ওর সঙ্গে দেখা করতে আসত.
জানতে পেরে ওকে সাবধান করেছিলাম, আবার আসলে গুলি করে মারব.
এক রাতে আমি জানতে পারি, সে চুপ করে লন্ডন থেকে ফিরেছে,
ভেবেছিলাম ফেভেল ওর সঙ্গে আছে
আমি জানতাম, তাই এই প্রতারিত জীবন শেষ করতে চেয়েছি.
এখানে এসে ওদের দুজনকে হাতেনাতে ধরতে চেয়েছি.
কিন্তু সে একা ছিল.
ফেভেলের আসার কথা ছিল, কিন্তু আসেনি.
বিছানায় শুয়ে ছিল,
পাশেই সিগেরেটের বড় একটা ট্রে.
ওকে অসুস্থ আর চিন্তিত দেখাচ্ছিল.
হটাৎ সে উঠে দাঁড়ায়
আমার দিকে এগিয়ে আসতে থাকে.
"আমার বাচ্চা হলে," সে বলে,
"প্রমাণ করতে পারবে না ওটা তোমার.
তুমি তো মহামূল্যবান মেন্ডেরলির একটা উত্তরাধিকার চাও, তাই না ম্যাক্স?
তারপর হাসতে শুরু করে.
"কী মজা, কী হাস্যকর ব্যাপার."
"আমি পার্ফেক্ট মা হব, যেমন তোমার পার্ফেক্ট বউ হয়েছি
"কেউ কোনদিন জানবে না,
"তোমার জীবনে রোমাঞ্চ বয়ে আনবে, ম্যাক্স.
"আমার ছেলেকে দিন দিন বড় হতে দেখবে
তুমি মারা গেলে মেন্ডেরলি ওর হবে."
সে আমার চোখে চোখ রেখে দাঁড়িয়ে ছিল
এক হাত পকেটে
আরেকটায় সিগারেট ধরা.
সে হাসছিল.
"তাহলে কী ভাবছ, ম্যাক্স?
আমাকে খুন করবে না?"
কিছুক্ষণের জন্য আমি উন্মাদ হয়ে যাই.
ওকে থাপ্পড় মেরেছিলাম.
সে আমার দিকে তাকিয়ে থাকে.
বিজয়ীর বেশে তাকিয়ে থাকে.
তারপর আবার আমার দিকে আসতে থাকে, হাসছিল.
হটাৎ সে পড়ে যায়.
আমি যখন ওর দিকে তাকাই, যেন বহুকাল পরে সে মেঝেয় শুয়ে ছিল.
জাহাজের লোহালক্কড়ের সঙ্গে ওর মাথা বাড়ি খায়.
আমি তাকিয়ে দেখি সে তখনও হাসছে.
তারপর বুঝতে পারি সে মারা গেছে.
তুমি ওকে মারনি. এটা দুর্ঘটনা ছিল.
কে বিশ্বাস করবে? আমি জ্ঞানশূন্য হয়ে যাই.
শুধু জানতাম একটা কিছু করতে হবে.
ওকে আমি বোটে নিয়ে যাই.
ঘুটঘুটে অন্ধকার ছিল, আকাশে চাঁদ ছিল না.
ওকে কেবিনে রাখি.
বোট তীর থেকে নিরাপদ দূরত্বে চলে গেলে আমি স্পাইক খুলে নিই
তারপর তক্তার এখানে-ওখানে ছিদ্র করে দেই.
আমি সিকক তুলে ফেলি দ্রুত পানি ঢুকতে শুরু করে.
আমি ডিঙি নৌকা চালিয়ে ফিরে আসি.
পাহাড় থেকে দাঁড়িয়ে নৌকা ডুবতে দেখি.
আমি খাড়িতে ফিরে আসি.
তখন বৃষ্টি শুরু হয়.
ম্যাক্সিম, এটা আর কেউ জানে?
না, কেউ না. তুমি আমি ছাড়া.
আমাদের ব্যাখ্যা দাঁড় করাতে হবে.
লাশটা এমন কারও হতে হবে যাকে তুমি চিনতে না.
না, ওরা চিনতে পারবে.
ওর রিং, ব্রেসলেট পরাই ছিল.
ওরা লাশ সনাক্ত করবে.
অন্য মহিলাকে চিনতে পারবে না
যে কবরস্থানে দাফন হয়ে আছে.
ওরা যদি জেনে যায় ওটা রেবেকা
তাহলে বলে ফেল অন্য লাশটায় ভুল করেছিলে
এডজকম্বের দিনটায় তুমি সুস্থ বোধ করছিলে না.
রেবেকা মারা গেছে. এটাই আমাদের মনে রাখতে হবে.
রেবেকা মরে গেছে, সে বলতে পারবে না, সাক্ষী দিতে পারবে না.
তোমার ক্ষতি করতে পারবে না.
দুনিয়াতে শুধু দুই জন এটা জানে, তুমি আর আমি.
একবার বলেছিলাম, তোমাকে বিয়ে করে স্বার্থপরের মতন কাজ করে ফেলেছি.
এখন বুঝেছ কী বুঝিয়েছিলাম?
তোমাকে ভালবাসি, ডার্লিং.
আমি তোমাকে চিরকাল ভালবাসব.
কিন্তু আমি জানি শেষতক রেবেকা জিতবে.
না, সে জিতবে না.
যাই ঘটুক, সে জিতবে না.
হ্যালো?
হ্যালো, ফ্রাঙ্ক, হ্যালো. হ্যাঁ.
কে? কর্নেল জুলিয়ান?
উনাকে বল আমি যতদ্রুত সম্ভব দেখা করব.
কী?
আমরা নিশ্চিত হওয়ার পর এটা নিয়ে কথা বলব.
হ্যাঁ.
কী হয়েছে.
কর্নেল জুলিয়ানের ফোন. উনি রাজ্যের প্রধান পুলিশ.
কবর দেয়া নিয়ে পুলিশের পক্ষ থেকে ফোন দিয়েছেন.
জানতে চান আমি কোনো ভুল করেছি কিনা
আগের লাশটা নিয়ে.
কর্নেল জুলিয়ান, আমি ঐ লাশটার ব্যাপারে ভুল করেছি.
ঐ পরিস্থিতিতে ভুল করাটা স্বাভাবিক.
- তাছাড়া তুমি সুস্থ ছিলে না. - ভুল কথা. একেবারে সুস্থ ছিলাম.
তুমি দুশ্চিন্তা কর না, ম্যাক্সিম.
ভুলের জন্য কেউ তোমাকে দোষারোপ করবে না.
সমস্যা হল, তোমাকে আবার সেই ধকল পোহাতে হবে.
- মানে? - আরেকটা তদন্ত হবে.
- একই ফরমালিটি, লাল টেপ. - অহ.
তুমি যদি এটা লোক জানাজানি করতে, কিন্তু সেটা সম্ভব না.
হ্যাঁ, পাবলিসিটি.
আমার ধারণা মিসেস ডি উইন্টার নিচে ছিলেন
আর বোট আঘাত লেগে ডুবে যাচ্ছিল তখন কেউ উনার চিৎকার শোনেনি.
এটাই সমাধান হতে পারে তাই না, ক্রউলি?
হ্যাঁ, দরজা আটকে গিয়েছিল তাই উপরে আসতে পারেন নাই.
হ্যাঁ, ট্যাব. বোটমেকার
নিঃসন্দেহে এই সিদ্ধান্তে আসবে.
কেন? সে কী জানে?
সে এখন বোট পরীক্ষা করছে.
অবশ্য রুটিন চেক আরকি.
কাল একটা তদন্ত হবে, ম্যাক্সিম আনঅফিশিয়াল.
এসব খতম হলে আমরা গলফ খেলতে যাব.
- হ্যাঁ. - বাই.
সন্ধ্যার পত্রিকা এনেছি, ম্যাডাম.
- আপনি পড়বেন? - না, ধন্যবাদ. ফ্রিথ.
এগুলো মি. ডি উইন্টারকে যেন আর বিরক্ত না করে.
বুঝেছি ম্যাডাম. বেয়াদবি নেবেন না ম্যাডাম আমরা খুব দুশ্চিন্তার মধ্যে আছি.
ধন্যবাদ, ফ্রিথ.
খবর শুনে মিসেস ডেনভার খুব মর্মাহত হবেন.
হ্যাঁ, সেটা যেন না হয়.
শুনছি, এটা নিয়ে তদন্ত হবে, ম্যাডম?
হ্যাঁ, ফ্রিথ. ফরমালিটি পালন আরকি.
জী, ম্যাডাম…
আমাদের কেউ যদি কোনো সাক্ষ্য দিতে পারি
তাহলে বংশের উপকারের জন্য সেটা খুশি মনেই দেব.
ধন্যবাদ, ফ্রিথ. মি ডি উইন্টার এটা শুনে খুব খুশি হবে.
কিন্তু ওসব কিছু হয়ত লাগবে না.
ম্যাক্সিম.
হ্যালো, ডার্লিং.
ম্যাক্সিম, কাল তদন্তে তুমি কী করবে এটা নিয়ে দুশ্চিন্তা হচ্ছে.
মানে?
তুমি ধৈর্য্য হারাবে না তো?
কথা দাও তুমি রেগে যাবে না.
আচ্ছা, কথা দিলাম.
ওরা যেটাই জিজ্ঞাসা করুক তুমি মাথা ঠাণ্ডা রাখবে.
ভেব না, সোনা.
ওরা তো কিছু করতে পারবে না, তাই না?
না.
- তাহলে আমাদের অল্প সময় আছে? - হ্যাঁ.
আমি তোমার সঙ্গে তদন্তের ওখানে যাব.
তুমি যেও না, ডার্লিং.
এখানে একা থাকতে পারব না.
কথা দিলাম তোমার জন্য সমস্যা হব না.
আর যাই ঘটুক আমি তোমার কাছাকাছি কোথাও থাকব
এক মুহূর্তের জন্যও আলাদা হব না.
ঠিক আছে, সোনা.
তুমি ছাড়া কোনো কিছুকে আমি পাত্তা দেই না.
তোমার কী হাল হয়েছিল আমি ভুলতে পারি না.
সেটার পর থেকে আমি অন্য কিছু ভাবতে পারিনি.
না, না.
ওটা মিটে গেছে.
মজার ব্যাপার হল, আমি যে ভালবাসা হারাই
তা আর ফিরে আসে না.
সেটা রেবেকার সাথে সাথেই মেরে ফেলেছি.
ফুরিয়ে গেছে.
কয়েক ঘণ্টার মধ্যে
তুমি আরও বড় হয়ে যাবে.
ম্যাক্সিম, ম্যাক্সিম.
ব্লাক জ্যাক ব্রাইডি ছিল ওর নাম.
আমার ধরা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আসামী.
দুই বছর আগের ঘটনা.
এটায় কোনো সন্দেহ নেই. গ্রেফতারের এক মাস পর মৃত্যুদণ্ড দেয়া হয়.
হ্যালো, এক মিনিট.
এখন ওরা বেরমি বেনকে ধরেছে.
আপনারা সাবেক মিসেস ডিউইন্টারকে চিনতেন না?
- উনি নেই. - হ্যাঁ, সেটা জানি.
সাগরে গিয়েছিলেন, তারপর ডুবে গেছেন.
ঠিক, আমরা বলতে চাই
যে রাতে উনি সাগরে গিয়েছিলেন তুমি তীরে ছিলে?
- এ? - তুমি তীরে ছিলে
যে রাতে উনি সাগরে গিয়ে আর ফিরে আসেন না?
আমি কিছু দেখিনি.
আমি পাগলাগারদে যাব না. ওখানকার লোকজন খারাপ.
কেউ তোমাকে পাগলাগারদে পাঠাবে না.
তুমি যা দেখেছ তাই বল.
আমি কিছু দেখিনি.
তুমি মিসেস ডি উইন্টারকে বোটে উঠতে দেখ নাই?
আমি কিছু দেখিনি.
আমি পাগলাগারদে যাব না.
আচ্ছা. তুমি যাও.
- এ? - তুমি এখন যাও.
মি. ট্যাব আপনি এখানে আসবেন?
যে বয়ান আপনি দেবেন তা শুধু সত্য হবে, সত্য ছাড়া কিছু হবে না.
শপথ করছি.
মৃত মিসেস ডি উইন্টার তার বোট আপনার কাছে মেরামতের জন্য পাঠিয়েছিল?
- পাঠিয়েছিল, স্যার. - মনে পড়ে কি
- উনি বোটে কোনো ধরণের দুর্ঘটনা ঘটিয়েছিলেন? - না, স্যার.
আমি প্রায়ই বলতাম মিসেস ডি উইন্টার জন্মগত নাবিক ছিলেন.
মিসেস ডি উইন্টার আনুমানিক যখন নিচে চলে যান
তখন তীব্র বাতাস ওঠে
তাতে বড় ঢেউ এসে বোট উল্টিয়ে দিতে পারে না?
মাফ করবেন স্যার, আরও বেশি কিছু ঘটেছিল.
- কী বলতে চান, মি. ট্যাড? - সিকক ছিল, স্যার.
- সি ককের কী? - সি কক…
সি কক ভালভ খুলে রাখায় বোটে পানি ঢুকে পড়ে
কিন্তু নৌকা ভাসালে ওগুলো শক্ত করে লাগান থাকে.
তাই?
গতকাল আমি পরীক্ষা করার সময় ওগুলো খোলা পাই.
- এর কারণ কী হতে পারে? - একটাই কারণ.
বোটে পানি ঢুকে উনাকে যেন ডুবিয়ে দেয়.
- আপনি বলতে চাইছেন ‒ - বোট উল্টে যায়নি.
বলতে খারাপ লাগছে স্যার, কিন্তু আমার মতে নৌকা ডোবানো হয়েছে.
- আর গর্ত ছিল. - কীসের গর্ত?
- উনার তক্তায়. - কীসের কথা বলছেন?
অবশ্যই, বোট পানির তলে এক বছর ধরে আছে
ঢেউ বোটটাকে রিজে আছড়ে ফেলেছে
কিন্তু ছিদ্রগুলো দেখে মনে হয় ওগুলো ভেতর থেকে করা হয়েছে.
তাহলে আপনার বিশ্বাস এটা উনি ইচ্ছা করে করেছেন?
তার জানা মতে কোনো এক্সিডেন্ট হতে পারে না.
আপনি সাবেক মিসেস ডি উইন্টারকে খুব ভালভাবে চিনতেন তাই না?
হ্যাঁ.
উনি কি আত্মহত্যা করতে পারেন?
না, করতে পারেন না. তবুও কিছু বলা যায় না.
আপনি যেতে পারেন, মি. ট্যাব.
মি. ডি উইন্টার আসুন.
আপনাকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য আবার ডাকতে হয়েছে বলে দুঃখিত.
আপনি মি. ট্যাবের বয়ান শুনেছেন.
- আপনি আমাদের সাহায্য করতে পারবেন হয়ত. - পারব না হয়ত.
ফুটো হওয়ার কোনো কারণ আমি পাচ্ছেন না
মৃত মিসেস ডি উইন্টারের বোটে?
অবশ্যই আমি পাচ্ছি না.
আগে কেউ আপনার সঙ্গে ফুটো নিয়ে কথা বলেছে?
যেহেতু বোট পানির তলায় পাওয়া গেছে, আমি এটা ভেবেছি.
মি. ডি উইন্টার আমি আপনার অনুভূতি গভীরভাবে বুঝতে পেরেছি
কিন্তু এই তদন্ত আমি নিজের মর্জি মাফিক করছি না.
- সেটা তো অবশ্যই না. - তাই যেন হয়.
যেহেতু মিসেস ডি উইন্টার একাই বোটে ছিল তাহলে আমরা ধরে নেব ফুটো তিনি করেছিলেন?
আপনার যা খুশি বিশ্বাস করতে পারেন.
আপনি আমাদের ব্যাখ্যা করতে পারবেন, কেন মিসেস ডি উইন্টার আত্মহত্যা করবেন?
আমি কোনো কারণ দেখছি না.
মি. ডি উইন্টার যতই বেদনাদায়ক হোক না কেন
আমি একটা ব্যক্তিগত প্রশ্ন করতে চাই.
আপনার আর মৃত মিসেস ডি উইন্টারের সম্পর্ক সুখের ছিল?
আমি আর এসব শুনব না. আর আপনি জানেন…
আমার স্ত্রী, জ্ঞান হারিয়েছে.
লাঞ্চ পর্যন্ত মুলতবি রাখা হল.
মি. ডি উইন্টার আপনাকে আমরা পরে পাব তো?
তোমাকে আমি সকালে নাস্তা খেতে বলেছিলাম.
তুমি ক্ষুধার্ত. কী হয়েছে বল?
মি. ফ্রিথ আমাকে লাঞ্চ দিয়ে পাঠিয়েছেন.
- ভাল, ঐ কর্ণারে চলে যাও? - ঠিক আছে, স্যার.
জ্ঞান হারিয়ে সবার কাছে হাস্যরসের পাত্রী হয়ে গেলাম.
তুমি জ্ঞান না হারালে, আমি ধৈর্য্য হারাতাম.
ডার্লিং, সাবধান.
এখানে একটু থামো.
- আমি ফ্রাঙ্ককে খুঁজে আসি. - আচ্ছা.
- আমার ব্যাপারে ভেব না, ঠিক থাকব. - শিওর?
ঠিক আছে.
এটা একটু খাও.
ধন্যবাদ.
- তুমি ঠিক আছ তো? - হ্যাঁ, অবশ্যই.
- এখুনি আসছি. - আচ্ছা আস.
- এহেম. - হ্যালো.
নতুন বউ আজ কেমন আছে?
ম্যাক্সের সঙ্গে বিয়ে তো ফুলশয্যার মত কিছু না.
ম্যাক্সিম আসার আগে আপনি চলে যান.
হিংসুক না? সেটা আমি জানি.
কিন্তু আমকে বাজে লোক ভাবেন না তো?
আমি তা না, আমি একেবারে গোবেচারা একটা লোক.
এত কিছুর পরও আপনাকে বেশ চনমনে দেখাচ্ছে.
একদম সুস্থ.
শেষ দেখার পর আপনি একটু বড় হয়েছেন.
- অদ্ভুত কিছু না. - কী চাও তুমি, ফেভেল?
হ্যালো, ম্যাক্স. তোমার দিনকাল তো ভালই যাচ্ছে.
ধারণার চাইতে ভাল.
আমি তোমার জন্য দুশ্চিন্তা করতাম. সেজন্যই তদন্ত দেখতে আসছি.
তোমার দেখা পেয়ে কৃতার্থ হলাম, তুমি গেলে আমরা লাঞ্চ করতে পারব.
লাঞ্চ! তাহলে তো ভালই হয়. একেবারে পিকনিকের মত.
আমি দুঃখিত. এখানে রেখে দেই কেমন?
বুঝলে ম্যাক্স, তোমার সঙ্গে কিছু কথা ছিল.
কীসের কথা?
তক্তায় ফুটো করাটা একটা ব্যাপার.
ফুটোগুলো ভেতর থেকে করা হয়েছে.
- মলেন! - জী, স্যার?
আমার গাড়ির পেট্রোল তুলে দেবে? একেবারে খালি হয়ে গেছে.
ঠিক আছে, স্যার.
- আর মলেন, দরজাটা ভিড়িয়ে দিও? - জী, স্যার.
সিগারেটে সমস্যা?
আমার কেন যেন মনে হচ্ছে
দিন শেষ হওয়ার আগে একজন গিয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু জানাবে,
খুবই সুস্পষ্ট, যেটাকে বলে, "ফাউল প্লে"
আমি একটু ঢেলে খাই?
না? বেশ.
বুঝলে ম্যাক্স, আমি একটু বেকায়দায় পড়ে গেছি
আমাকে শুধু রেবেকার এই বার্তাটা বুঝতে হবে.
ভাগ্যিস সে চিঠিতে তারিখ লিখেছিল.
আমাকে ওর মৃত্যুর দিন লিখেছে.
দুর্ভাগ্যক্রমে, আমি সেই রাতে পার্টিতে ছিলাম
পরদিনের আগে আমি বেরুতে পারিনি.
নোটের কোন জিনিসটা আমার আগ্রহ সৃষ্টি করেছে জানো?
এর ভূমিকা নিয়ে আমি তোমাকে বিরক্ত করব না
কিন্তু এতটুকু নিশ্চয়তা দিচ্ছি এটা সেই নারীর বার্তা না
যে সেই রাতে ডুবে মরার পরিকল্পনা করেছিল.
যাই হোক, হাড্ডিটা কী করব?
পুতে ফেলব?
যাই, হোক যে সময় যাচ্ছে
মোটরগাড়ির সেলসম্যানের জব নিয়ে আমি হতাশ.
আমি জানি না তুমি কখনো
দামী গাড়ি চালানোর অভিজ্ঞতা পেয়েছ কিনা যা তোমার না.
কিন্তু এতে রাগ চড়ে যায়.
বুঝলে কী বললাম? নিজ গাড়ির মালিক হতে চাও.
ভাবছি দেশ ত্যাগ করার ব্যাপারটা কেমন হবে
শুটিং চালানোর মত কিছু জায়গা সহ একটা ভাল বাড়ি.
আমি ভাবিনি এক বছর সময় লাগবে, তবে তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই.
কঠোর পরিশ্রম ছাড়া কীভাবে টিকতে পারব এই পরামর্শ তুমি আমাকে দেবে.
হ্যালো, ফেভেল, আমাকে খুঁজছ?
হ্যাঁ.
মি. ফেভেল আর আমি সামান্য কিছু কাজ করব.
সেটা সরাইখানায় হলেই ভাল হয়.
ওদের প্রাইভেট রুম থাকে.
পরে দেখা হচ্ছে.
কর্নেল জুলিয়ানকে বল, আমি এখনি উনার সঙ্গে দেখা করব.
আস, ফেভেল.
আপনাদের প্রাইভেট রুম আছে?
- অবশ্যই, স্যার. এদিকে আসুন। - ধন্যবাদ.
আশা করি এতেই কাজ হবে, মি. ডি উইন্টার.
এটা চমৎকার. ঠিক যেমনটা চাই.
- কিছু খাবেন? - হ্যাঁ, আমাকে ব্রান্ডি এবং সোডা দিন.
তুমি কী খাবে, ম্যাক্স? আমার পক্ষ থেকে নাও. খরচ আমি দিতে পারব.
- ধন্যবাদ, আমি নেব. - দুটো দিন, বন্ধু.
- ঠিক আছে, স্যার. - মি. ডি উইন্টার কোথায়?
ওদিক দিয়ে, স্যার.
কর্নেল জুলিয়ান, ওর নাম মি. ফেভেল.
আমি কর্নেল জুলিয়ানকে চিনি. আমরা পুরানা বন্ধু.
তোমার বন্ধু হতে পারে, কিন্তু আমি উনাকে পুলিশ প্রধান হিসেবে চিনি.
উনি হয়ত তোমার প্রস্তাবনা শুনতে পারেন. বলো উনাকে.
আমি গাড়ি বিক্রি করে দেশ ছেড়ে চলে যেতে চাই.
আসলে সে এই তদন্তের একটা গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ পেশ করবে.
আমি শুধু ন্যায় বিচার চাই, কর্নেল.
বোট মেকারের বয়ানে কিছু সম্ভব্য থিয়োরি উঠে এসেছে
রেবেকার মৃত্যুকে ঘিরে.
সেগুলোর একটা হল, আত্মহত্যা.
আমার কাছে একটা বার্তা আছে যেটায় এই ঘটনা আদালত পর্যন্ত গড়াতে পারে.
পড়ুন, কর্নেল.
"জ্যাক ডার্লিং, আমি কেবল ডাক্তার দেখিয়ে এলাম
এখন সোজা মেন্ডেরলি যাচ্ছি.
সন্ধ্যায় কটেজে থাকব, তোমার জন্য দরজা খোলা থাকবে.
তোমাকে একটা দুঃসংবাদ দেয়ার ছিল. রেবেকা"
আত্মহত্যার সিদ্ধান্ত নেয়া কোনো মহিলা কি এটা লিখতে পারে?
আপনার দিক থেকে বলেন কর্নেল, আপনি আত্মহত্যা করতে চাইলে আমাকে এমন কিছু লেখতেন?
এত কষ্ট করে সাগরের মাঝখানে গিয়ে
হাতুড়ি আর ছেনী দিয়ে পরিশ্রম করে নৌকার তলা ফুটো করতেন?
কর্নেল, আইনের একজন লোক হিসেবে,
এখানে সন্দেহজনক কিছু দেখতে পাচ্ছেন না?
- খুনের? - তাছাড়া আর কী?
আপনি বহুদিন ধরে ম্যাক্সকে চেনেন, জানার কথা সে কিছুটা সেকেলে ধরণের
যে নিজের বংশের মর্যাদা রক্ষায় মরতে বা মারতে পারবে.
এটা সহজ সরল ব্ল্যাকমেইলিং.
ব্ল্যাকমেইল সহজ সরল হয় না.
বহু মানুষের অনেক সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে
আর ব্ল্যাকমেইলারদের সর্বশেষ আশ্রয় জেলখানা হতে পারে.
তুমি বলছ এসবের পেছনে মি. ডি উইন্টারের হাত আছে
কারণ উনি এত ভীড়ের মাঝে তোমার সাথে খানা খাওয়ার অনুমতি দিয়েছেন.
সাবধান, ফেভেল. তুমি খুনের অভিযোগ আনছ.
- কোনো সাক্ষী আছে? - একজন সাক্ষী আছে.
বেন নামের লোকটা.
যদি বোকা লোকটা তোমার মত উৎসুক না হত
পাগলটা নিশ্চয় কিছু লুকাচ্ছে.
বেন কেন লুকাবে?
কারণ ওকে আমি আর রেবেকা কটেজের জানালা দিয়ে তাকাতে একবার হাতেনাতে ধরেছিলাম,
রেবেকা ওকে পাগলা গারদে পাঠানোর হুমকি দেয়. সেজন্যই সে বলতে ভয় পাচ্ছে.
সে ওখানেই থাকে. সে নিশ্চয় সব দেখেছে.
শুনেই হাস্যকর লাগছে.
হ্যাঁ, তোমরা সবাই মিলে এখন জোট বেঁধেছ.
আমার ধারণা যদি ঠিক হয়, ক্রউলি
আমার উপরে ক্ষোভ থাকার তোমার উপযুক্ত কারণ আছে.
ক্রউলি রেবেকার সঙ্গে বেশিদূর আগাতে পারেনি
কিন্তু মাঝে মাঝে ভাগ্যবানও ছিল অবশ্য.
নতুন বউ ভাইয়ের কোলে উঠে একেবারে গলে যাবে, ক্রউলি.
এক সপ্তাহের মধ্যে.
- প্রতিবার অবশ্য ওকে, জ্ঞান হারাতে হবে. - ডি উইন্টার.
ম্যাক্সিম, প্লিজ!
রাগ এখনও আগের মতই আছে, ম্যাক্স.
মাফ করবেন, সাহেবরা.
আর কিছু লাগবে?
হ্যাঁ, মি. ডি উইন্টারকে একটা ঘুমের বড়ি এনে দাও.
- ওসব লাগবে না, যান. - ঠিক আছে, স্যার.
ফেভেল, তোমার কথা শেষ কর.
পুরো জিনিসটা সর্তকতার সাথে করতে হবে
এতে আমরা হয়ত মোটিভ পেয়ে যাব.
আমি জানতাম আপনি এই কথাটা তুলবেন, কর্নেল.
বহু গোয়েন্দা গল্পে আমি মোটিভের ব্যাপারে পড়েছি.
আপনারা আমাকে একটু সময় দিলে সেটা হাজির করব.
আমি বাড়ি গিয়ে ওকে রেখে আসি.
আমাকে থাকতে দাও, ম্যাক্সিম.
নিশ্চয়, কর্নেল জুলিয়ান আপনি ওকে সুযোগ দেবেন না
আমার মতে ফেভেল আপনাদের উপরে না, ক্রউলি.
কিন্তু অফিশিয়াল ক্ষমতাবলে, ওর অভিযোগ না শুনে আমার উপায় নেই.
আমি আপনার সঙ্গে পুরোপুরি একমত, কর্নেল.
এটা খুবই জরুরি কিছু, আমাদের সব পয়েন্ট খতিয়ে দেখতে হবে,
আর উপমা হিসেবে বলতে গেলে, কোন কিছু বদলানো যাবে না.
ঐ তো চলে আসছে, মিসিং লিংক সাক্ষী যে আমাদের মোটিভের কাছে নিয়ে যাবে.
কর্নেল জুলিয়ান, মিসেস ডেনভারসকে আমি অন্যদের চাইতে বিশ্বাস করি.
বসছ না কেন?
বসাবসি বাদ, কর্নেল. আমি ড্যানির উপর সব ছেড়ে দেব.
সে সহজেই বুঝে যাবে, রেবেকার ডাক্তার কে ছিল?
মিসেস ডি উইন্টার সব সময় গ্রামের ডাক্তার ম্যাকক্লিনিকে দেখাতেন.
আপনারা জানেন, রেবেকার ডাক্তার থাকত লন্ডনে.
- এসবের আমি কিছুই জানি না. - লোকের সামনে আমার মাথা খেও না.
তুমি রেবেকার সবকিছু জানতে. তুমি জানতে সে আমাকে ভালবাসত.
সে আর আমি কটেজে সুন্দর মুহূর্তগুলো কাটিয়েছি তা নিশ্চয় ভুলে যাওনি.
তার তো নিজেকে আনন্দ দেয়ার অধিকার আছে, তাই না?
প্রেম তার কাছে খেলা ছিল, শুধু খেলা. এটায় সে আনন্দ পেত।
উনি নিজের বিছানায় বসে আর রকিং চেয়ারে বসে হাসাহাসি করত.
তোমার কোনো ধারণা আছে মিসেস ডি উইন্টার কেন আত্মহত্যা করছেন?
না, না. এ আমি বিশ্বাস করব না.
আমি উনার ব্যাপারে সব জানি, আর এটা বিশ্বাস করব না.
দেখলেন? এটা অসম্ভব. সে আমারই মত ভাবে.
রেবেকা তার শেষ দিনে লন্ডনে গিয়েছিল ডাক্তার দেখানোর জন্য.
- কে সে? - আমি জানি না.
আমি বুঝেছি, ড্যানি.
তুমি ভেবেছ তুমি রেবেকার জীবন রহস্য জানিয়ে দিচ্ছ.
তুমি ওকে বাঁচাতে চাইছ. আমিও তাই.
আমি ওর নাম আত্মহত্যার সন্দেহ থেকে মুছতে চাইছি.
মিসেস ডেনভারস, সবাই বলছে…
মিসেস ডি উইন্টার স্বেচ্ছায় মারা গেছেন.
এখানেই বোকামিটা হচ্ছে, ড্যানি.
কিন্তু তুমি আর একটা ব্যাপার জানতে চাও, খুনির নাম.
এত সুন্দর নাম সহজে মুখ ফসকে বের হয়ে যায়
জর্জ ফোর্টেস্কিউ ম্যাক্সিমিলিয়ান ডি উইন্টার.
একজন ডাক্তার ছিল, মিসেস ডি উইন্টার গোপনে উনার কাছে যেতেন.
বিয়ের আগেও উনার কাছে যেতেন.
আমরা কাহিনী শুনতে চাই না, ড্যানি. নাম জানতে চাই.
ড. বেকার, 165 গল্ডহক রোড, শেফ্রেড বুশ.
এই তো, কর্নেল. পেয়ে গেছেন আপনার মোটিভ.
গিয়ে ডা. বেকারকে ধরুন. সে বলবে কেন রেবেকা তার কাছে গিয়েছিল
ওর গর্ভে বাচ্চা আছে কিনা এটা নিশ্চিত হতে গিয়েছিল
একটা মিষ্টি, গোলগাল বাচ্চা.
এটা মিথ্যা. উনি আমাকে জানাতেন.
সে ম্যাক্সকে জানিয়েছিল. ম্যাক্সিম জানত সে বাবা ছিল না.
তাই সেকেলে ভদ্রলোক ওকে খুন করে.
ড. বেকারকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে হবে.
কিন্তু নিরাপত্তার খাতিরে আমাদেরও যেতে হবে.
দুর্ভাগ্যজনকভাবে, তোমার এই প্রশ্ন করার অধিকার আছে.
আমি কোরনারের কাছে গিয়ে আরও বিস্তারিত প্রমাণের জন্য সালিশ মুলতবি করতে বলছি.
তুমি সেই বন্দীর ভয় কর না বলতো?
আমি কথা দিচ্ছি সে এটা করবে না.
বাই-বাই, ম্যাক্স. চল, ড্যানি.
এই অসুখী দম্পত্তির শেষ মুহূর্তটা একসাথে কাটাতে দাও.
তুমি আমাকে যেতে দিতে চাও না, ম্যাক্সিম?
না, তোমার অনেক ধকল যাবে.
আমি খুব ভোরেই পৌঁছে যাব রাতে কোথাও ঘুমাবোও না.
তোমার অপক্ষায় থাকব.
- রেডি, ম্যাক্সিম? - হ্যাঁ.
তোমরা আগে যাও, আমি আর ফেভেল পিছনে.
ড. বেকার ইদানীং মিসেস ডি উইন্টারের নাম পত্রিকায় দেখেছেন না?
হ্যাঁ, হ্যাঁ. বোটের কেবিনে লাশ পাওয়ার ঘটনা.
আমার স্ত্রী পুরো ঘটনা পড়েছে. খুবই দুঃখজনক ঘটনা.
- আমার সমবেদনা ‒ - এতে অনেক সময় লাগবে…
তুমি থামো, ফেভেল. আমি ড. বেকারকে বলছি.
আমরা কিছু সত্য জানতে চাচ্ছি
যা মিসেস ডি. উইন্টার ও তার মৃত্যু রহস্যের কিনারা করবে,
গতবছর ১২ অক্টোবর আপনি মনে করে দেখুন তো,
ঐ নামের কেউ আপনার কাছে এসেছিল কিনা.
মাফ করবেন. আমি আপনাদের সাহায্য করতে পারব না.
আমি ডি উইন্টার নামটা মনে রেখেছি
কখনো মিসেস ডি উইন্টারের সঙ্গে দেখা করিনি.
কীভাবে আপনার সব রোগীদের নাম মনে রেখেছেন?
আমার এপোয়েন্টমেন্ট ডায়েরি দেখে বলতে পারব.
- ১২ই অক্টোবর না? - হ্যাঁ.
এই তো. ডি উইন্টার নেই.
- আপনি নিশ্চিত? - এখানে সেদিনের সব এপোয়েন্টমেন্ট টুকে রাখা আছে.
"রস, ক্যম্পবেল, স্টেডাল, পেরিনো, ডেনভারস, ম্যাথিউ ‒"
ড্যানি! এখানে কেন!
আবার পড়ুন তো. "ডেনভারস" বললেন না?
হ্যাঁ, দুপুর তিনটায় মিসেস ডেনভারের সঙ্গে দেখা করেছি.
উনি দেখতে কেমন ছিল মনে আছে?
হ্যাঁ, পুরোপুরি মনে আছে. খুব সুন্দরী মহিলা ছিলেন…
লম্বা, কালো চুল, পরিচ্ছন্ন পোশাক.
- রেবেকা. - উনি নিশ্চয় ছদ্মনাম ব্যবহার করেছিলেন.
তাই নাকি?
এটা অবাক করার মতন ব্যাপার. উনাকে বহুদিন ধরে চিনতাম.
কী সমস্যা ছিল ওর?
স্যার, কিছু নীতিগত ব্যাপার আছে.
আপনি মিসেস ডি উইন্টারের আত্মহত্যার কারণ বলতে পারবেন?
খুন বলো খুন. পেটে বাচ্চা এসেছিল না?
আরে বলুন না!
উনার মত সম্ভ্রান্ত মহিলা এ ধরণের কাজ কেন করবে?
এটাকে আমি অফিশিয়াল ভিজিট বানাচ্ছি, ব্যাপারটা জরুরি.
নিশ্চয়তা দিচ্ছি প্রয়োজন ছাড়া আপনাকে জ্বালাতন করা হবে না.
আপনারা জানতে চান আমি কোনো কারণ জানাতে পারব কিনা
মিসেস ডি উইন্টার কেন আত্মহত্যা করেছেন তাই তো?
হ্যাঁ, আমি পারব.
মিসেস ডেনভারস নামের মহিলাটি ভীষণ অসুস্থ ছিলেন.
উনার কোনো বাচ্চা হত না.
উনি সেটা ভেবেছিলেন কিন্তু আমার ডায়গনোসিস আলাদা ছিল.
আমি উনাকে একজন নামী বিশেষজ্ঞের কাছে পরীক্ষা আর এক্সরের জন্য পাঠিয়েছিলাম
সেদিন উনি রিপোর্ট জমা দিতে আসছিলেন.
উনি ওখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন, ছবিগুলো বাড়িয়ে.
"আমি সত্য জানতে চাই," উনি বলেন.
"কোনো মেয়ে ভোলানো কথা বলবেন না.
আমি শুনতে প্রস্তুত, আপনি বলুন."
আমি জানতাম উনি মিথ্যা গ্রহণের মত মহিলা না.
উনি সত্য জানতে চেয়েছেন, আমি সেটাই বলেছি.
আমাকে ধন্যবাদ দেন, আর কখনো দেখা হবে না বলেন তাই ধরে নিই…
উনার সমস্যাটা কী ছিল?
ক্যান্সার.
হ্যাঁ, অনেক বেশি ছড়িয়ে পড়েছিল.
যার কোনো চিকিৎসা নেই.
কিছুদিনের মধ্যেই উনাকে মরফিন দিতে হত.
মৃত্যুর অপেক্ষা করা ছাড়া উনার কিছুই করার ছিল না.
আপনি ওটা বলার পর সে কিছু বলেছিল?
উনি বিশেষভাবে হেসেছিলেন.
আপনার স্ত্রী একজন চমৎকার মহিলা ছিলেন.
ও হ্যাঁ, উনি একটা কথা বলেছিলেন
সেটা শুনে আমি তখন থতমত খেয়ে গিয়েছিলাম.
আমি যখন বলি আর মাত্র কয়েক মাসের ব্যাপার,
উনি বলেন, "অতদিন লাগবে না, ডাক্তার."
খুবই উপকার করলেন, যা জানতে চেয়েছি সব জানালেন.
আমাদের অফিশিয়াল ভ্যারিফিকেশন লাগবে.
- ভ্যারিফিকেশন? - আত্মহত্যার নিশ্চয়তার জন্য.
বুঝেছি. আপনারা শেরি খাবেন?
না, আমরা এখন বেরুব.
যাক অবশেষে সত্য জানলাম.
ভয়াবহ ব্যাপার.
তার মত মিষ্টি নারী, ভাবা যায় না…
আমরা এর আশে পাশে ভাবিনি. ড্যানিও না.
যদি ড্রিংক করতে পারতাম.
ইনকুয়েস্ট জারি রাখার আর কোনো দরকার আছে কি?
না, ম্যাক্সিমকে আর ঝামেলায় না জড়ালেই ভাল.
- ধন্যবাদ, স্যার. - চলুন, কর্নেল?
না, ধন্যবাদ. আজ রাতে আমি থেকে যাব.
আর শোনো, ফেভেল. ব্ল্যাকমেইল কোনো প্রফেশন না
আমরা জানি পৃথিবীতে কীভাবে নিজের ভূমিকা পালন করতে হয়, সেটা তোমার কাছে যতই অদ্ভুত হোক না কেন.
আপনি কীসের ব্যাপারে বলছেন জানি না.
কিন্তু কখনো গাড়ি লাগলে আমাকে জানাবেন.
আমাদের জন্য যা কিছু করলেন তাতে আপনাকে ধন্যবাদ দেয়া অসম্ভব.
- মুখ বন্ধ রাখলে আমি কী অনুভব করি আপনি জানেন. - একদম না. সব পিছনে ফেলে দিন.
কিন্তু আপনার স্ত্রীকে জানান, উনি দুশ্চিন্তা করছেন হয়ত.
ওকে ফোন করব. তারপর সোজা ম্যান্ডেরলি যাব.
গুড বাই, ক্রউলি. ম্যাক্সিম খুব ভাল বন্ধু পেয়েছ.
- ফ্রাঙ্ক. - হ্যাঁ, ম্যাক্সিম?
একটা ব্যাপার তুমি জানো না.
না, জানি না.
আমি ওকে খুন করিনি, ফ্রাঙ্ক.
কিন্তু যখন সে বাচ্চার ব্যাপারে বলেছিল, সে চেয়েছিল আমি যেন ওকে খুন করি.
ইচ্ছে করে মিথ্যা বলেছে. সে পুরো ব্যাপারটা পরিকল্পনা করেছিল.
সেজন্যই সে দাঁড়িয়ে হাসছিল…
আমি সেটা আর ভাবি না.
ধন্যবাদ, ফ্রাঙ্ক.
হ্যালো, ড্যানি? একটা খবর দিতে চাই.
রেবেকা আমাদের দুজনকেই মিথ্যা বলেছে.
ওর ক্যান্সার ছিল.
হ্যাঁ, এটা আত্মহত্যা.
এখন ম্যাক্স আর ওর কচি বউটা
মেন্ডেরলিতে আজীবন সুখে শান্তিতে বাস করবে.
বাই-বাই, ড্যানি.
- গাড়িটা আপনার, স্যার? - হ্যাঁ.
আপনি এখনি চলে যাবেন? এটা পার্কিংয়ের জায়গা না.
তাই? লোকে চাইলে তাদের গাড়ি রেখে যেতে পারে.
আফসোস বাকীরা তখন সেই গাড়ির কাছে ঘুরঘুর করে.
যখন ফোন দিয়েছিলে, সে জেগেছিল?
ওকে ঘুমুতে বলেছি, কিন্তু সে শোনেনি.
গাড়িটা যদি আরও জোরে চালাতে পারতাম.
কোনো সমস্যা, ম্যাক্সিম?
আমার মনে হচ্ছে কোনো ঝামেলা হয়েছে.
- ফ্রাঙ্ক! - কী ব্যাপার, থামলে কেন?
ক'টা বাজে?
ঘড়ি নষ্ট. তবে ভোর ৩/৪ বাজে.
ওটা তো ভোরের সূর্য হতে পারে না.
এটা শীত কালও না যে উত্তরের আলো দেখা যাবে.
ওটা উত্তরের আলো না. ওটা মেন্ডেরলি.
ফ্রিথ! ফ্রিথ! মিসেস ডি উইন্টার কোথায়?
- এখানেই তো দেখলাম, স্যার. - কোথায়?
ম্যাক্সিম.
তুমি অবশেষে আসলে.
- তুমি ঠিক আছ? - হ্যাঁ, ঠিক আছি.
মিসেস ডেনভারস, ক্ষেপে গেছে.
বলেছে, আমাদের সুখী দেখার চাইতে নাকি মেন্ডেরলি পুড়িয়ে ফেলবে.
পশ্চিমের ঘরে দেখুন!